Deux jours après une performance sensationnellement émotive face au Lightning de Tampa Bay, les Canadiens de Montréal ont plié l’échine 5-2 face aux Blue Jackets de Columbus, samedi.
Charlie Coyle a inscrit un doublé et Jet Greaves a réalisé 20 arrêts pour permettre aux Vestes bleues de demeurer dans la course aux séries éliminatoires.
La troupe de Rick Bowness n’est qu’à quatre points du troisième rang de la section Métropolitaine, occupé par les Flyers de Philadelphie.
Boone Jenner et Coyle ont marqué en première période, tandis que Kirill Marchenko et Sean Monahan ont ajouté des buts au deuxième vingt. Les Blue Jackets (40-28-12) n’avaient remporté qu’une seule victoire lors de leurs neuf derniers matchs (2-6-1).
Dans la défaite, Josh Anderson a mis fin à sa disette de neuf matchs en complétant un brillant jeu de Jake Evans au premier vingt.
Lane Hutson (12 buts, 64 passes, 76 points) a égalé Guy Lapointe (76 points en 1976-1977) au troisième rang des défenseurs du CH pour le nombre de points en une saison.
Le jeune arrière vient également au deuxième rang des défenseurs des Canadiens pour le plus grand nombre d’aides en une saison, derrière seulement Larry Robinson (66 en 1976-1977).
Puis, Cole Caufield a une fois de plus soulevé la foule au Centre Bell avec son 51e filet de la campagne, ce qui le place à égalité avec non seulement Stéphane Richer pour le record de la concession, mais aussi au coude-à-coude avec Nathan MacKinnon (52) dans la course au trophée Maurice-Richard.
Avec sa 71e passe décisive, Nick Suzuki n’est plus qu’à un point de devenir le premier joueur des Canadiens à atteindre le plateau des 100 points en une seule saison depuis Mats Naslund (110 en 1985-1986).
Noah Dobson a quitté la rencontre en début de deuxième période après avoir été atteint à la main droite par un tir de Werenski. Martin St-Louis a indiqué que son état serait évalué.
Le défenseur fait tout sur la glace : en plus d’être droitier, il patine fluidement, offre une bonne première passe et bloque énormément de tirs.
Jakub Dobes a repoussé 28 lancers dans la défaite. Il a vu son dégagement intercepté par Zach Werenski en deuxième période, ce qui a mené au but de Monahan dans une cage béante.
Les Canadiens sont à égalité au deuxième rang de l’Atlantique avec le Lightning de Tampa Bay, qui détient l’avantage en cas d’égalité avec 40 victoires contre 33 en temps réglementaire, et à deux points des Sabres de Buffalo, en tête de l’Atlantique.
Les hommes de Martin St-Louis ont rendez-vous avec les Islanders à New York dimanche soir.
