Les départs de course, sous la nouvelle réglementation technique de 2026, seront légèrement différents de ce que nous avons connu jusqu’à présent en F1.
Avant le coup d’envoi de la saison avec le Grand Prix d’Australie du 6 au 8 mars, le site web officiel de la F1 explique les modifications apportées et leurs motifs.
Qu’est-ce que le «turbo lag»?
Tout d’abord, examinons de plus près les raisons pour lesquelles les horaires de départ des courses changent suite à l’introduction d’une réinitialisation technique.
Du fait de la configuration des groupes motopropulseurs des nouvelles voitures , la séquence d’actions effectuées par les pilotes lorsqu’ils s’approchent de la grille de départ, attendent le départ puis accélèrent est devenue légèrement différente – comme cela a été démontré lors des essais de pré-saison.
Les pilotes ont eu beaucoup d’occasions de s’entraîner aux départs de course lors des essais de pré-saison.
Sans le précédent moteur électrique MGU-H (Motor Generator Unit – Heat) pour aider à faire tourner rapidement le turbo à pleine vitesse, le turbocompresseur – qui délivre sa pression maximale lorsqu’il fonctionne à environ 100 000 tr/min – dépend désormais entièrement de l’énergie des gaz d’échappement.
Plus le régime moteur est élevé, plus le débit des gaz d’échappement est rapide et plus le turbocompresseur tourne vite. Lorsque le turbocompresseur ne fonctionne pas à sa pression de suralimentation maximale, il y aura un délai entre l’appui sur l’accélérateur et l’obtention de la pleine puissance demandée.
Il s’agit du temps de réponse du turbo – un phénomène qui n’était pas vraiment présent dans les voitures de 2014-2025 car le MGU-H pouvait être utilisé pour maintenir le turbo en rotation, ou pour le réaccélérer avant que le conducteur n’ait besoin de demander plus de puissance pour garantir une suralimentation suffisante.
Pour que toute la puissance du moteur à combustion interne soit disponible au départ et dans le premier virage, le turbo doit déjà tourner à plein régime lorsque les feux du portique s’éteignent.
Cependant, il faut un certain temps pour faire monter le moteur en régime et permettre au turbo d’atteindre sa pleine puissance, prêt pour un déploiement instantané et sans temps de réponse. Le défi pour les pilotes sera de trouver le bon équilibre entre le régime moteur et le temps nécessaire à la montée en puissance du turbo, puis de maintenir le régime cible afin de synchroniser le relâchement de l’embrayage avec le démarrage optimal.
Quelle est la nouvelle procédure de départ de course ?
Suite aux discussions sur ce sujet, la FIA a confirmé qu’elle testerait un nouveau processus de départ de course – comprenant un avertissement avant le départ – lors du deuxième test de pré-saison à Bahreïn, qui devrait être reproduit à partir de l’Australie.
Le nouveau processus prévoit que les pilotes, une fois de retour sur la grille après le tour de formation, recevront un avertissement de pré-départ : tous les panneaux de la grille clignoteront en bleu pendant cinq secondes avant le départ. Cela leur permettra de faire monter le régime moteur, comme indiqué précédemment, avant le déclenchement de la procédure habituelle d’allumage des feux de départ.
Comme pour toute nouveauté, les équipes et les pilotes maîtriseront de mieux en mieux les exigences au fil des courses. Mais les premiers départs de 2026 promettent d’être palpitants.
