Jaxson Dart a inscrit deux touchés par la course, Deonte Banks a retourné un botté d’envoi ans la zone des buts, et les Giants de New York ont mis fin à une série de neuf défaites consécutives en s’imposant 34-10 chez les Raiders à Las Vegas.
Mike Kafka a remporté sa première victoire depuis sa prise de fonction comme entraîneur-chef par intérim.
Les Raiders se sont mis en position de décrocher le premier choix du repêchage après ce duel entre les clubs affichant les pires fiches. Las Vegas (2-14) décrochera la sélection initiale en cas de défaite la semaine prochaine face à Kansas City.
En revanche, les Giants pourraient encore obtenir le premier choix s’ils perdent contre Dallas le week-end prochain et que les Raiders battent les Chiefs.
Ils étaient privés de 60 % de leur ligne offensive titulaire. Le plaqueur Andrew Thomas (ischio-jambiers) et le centre John Michael Schmitz (doigt) se sont blessés, tandis que le garde gauche Jon Runyan était indisponible suite à la naissance de son enfant. Runyan a fait son retour cette semaine, mais les Giants termineront la saison sans Thomas et Schmitz, placés sur la liste des blessés.
Les Giants ont également joué sans leur ailier rapproché de deuxième année, Theo Johnson, qui n’a pas fait le déplacement en raison d’une maladie.
De gauche à droite, la ligne offensive titulaire des Giants à Las Vegas était composée du rookie Marcus Mbow, de Runyan, d’Austin Schlottmann, de Greg Van Roten et de Jermaine Eluemunor.
Une semaine après que Dart n’ait effectué sa première passe qu’à 11 min 58 s de la fin du deuxième quart pivot a repéré le receveur Wan’Dale Robinson dès le premier jeu du match. C’était un signe annonciateur de ce qui allait suivre.
Dimanche, Robinson avait besoin de 99 verges pour franchir la barre des 1000 pour la première fois de sa carrière.
Le joueur de quatrième année a atteint ce cap dès le début du troisième quart, terminant la rencontre avec 11 réceptions (égalant son record personnel) pour un total de 113 verges.
Dart a réussi 22 de ses 30 passes pour un gain de 207 verges et a inscrit deux majeurs par la course. Il totalise désormais 22 touchés (13 par la passe, neuf au sol) en 11 départs.
À une rencontre de la fin de la saison régulière, le 25e choix au total l’été dernier est devancé seulement par Charlie Conerly (27 en 1948) et Daniel Jones (26 en 2019) au classement des recrues ayant inscrit le plus de majeurs dans l’histoire des Giants.
Avec trois touchés marqués au sol dimanche, les Giants égalent les équipes de 1950 et 2022 pour la deuxième place de l’histoire de la concession depuis 1950.
Le manque de conversions en troisième tentative, les erreurs des équipes spéciales et les revirements commis ont été trop difficiles à surmonter pour les Raiders.
Les problèmes qui ont handicapé les Raiders tout au long du match se sont poursuivis durant leur saison 2025. Ils ont été dominés sur la ligne de mêlée, les Giants convertissant 3 de leurs 5 tentatives dans la zone rouge et les devançant de 112 yards.
L’absence de Brock Bowers , Maxx Crosby , Jack Bech et Jeremy Chinn n’a pas arrangé les choses pour Las Vegas . Tous ont été placés sur la liste des blessés la semaine dernière ou déclarés inactifs avant le coup d’envoi. De plus, Dylan Parham était absent pour cause de maladie.
« Nos joueurs nous ont manqué », a déclaré Pete Carroll après le match. « Zut. Maxx est vraiment bon, vous savez, et il est costaud. Brock, pareil. Chinn, pareil. Ils étaient tous blessés. Ils étaient vraiment blessés. Je sais que les versions divergent, mais ils étaient blessés. C’est dommage. »
Le quart-arrière Geno Smith et le plaqueur défensif Adam Butler ont quitté le match en raison de blessures.
« Geno souffre d’une entorse grave à la cheville. Il passera des examens demain matin, notamment une IRM », a déclaré Carroll.
Smith s’est blessé au quatrième quart-temps après avoir reculé pour tenter une passe à Tyler Lockett, qui a ensuite été interceptée. Smith a été aidé à quitter le terrain, conduit aux vestiaires et n’est pas revenu au jeu.
« Il sera difficile de s’en remettre », a admis Carroll.
Butler a subi une déchirure du biceps à la fin du deuxième quart.
