Pendant que Noah Dobson se démarquait contre son ancienne équipe, Zachary Bolduc regardait la troupe de son ex-entraîneur-chef du junior depuis la galerie de presse.
Laissé de côté, jeudi, l’ailier trifluvien écope du retour d’Alex Newhook et d’un impressionnant surplus d’attaquants qui offre une profondeur enviable à Martin St-Louis.
«C’est sûr que c’est fâchant. Tu ne veux jamais être retiré de l’alignement, a fait savoir le principal intéressé après l’entraînement optionnel à Brossard, vendredi. C’est une situation que j’ai déjà vécue, oui. L’année passé à St. Louis en début de saison, j’étais un peu le ‘in and out’ du ‘line-up’.
«Je regarde vers l’avant, c’est des choses que je ne contrôle pas. Je fais confiance au groupe d’entraîneurs. On a tellement de profondeur. Il y a une belle compétition à l’interne. Lorsque mon tour viendra, je vais être prêt. Ça va être à moi de m’assurer de jouer de la bonne façon et de garder de ne pas perdre ma place.»
Le pilote lavallois a lui-même déclaré avant le match de jeudi que la profondeur dont il dispose est sans précédent. Il a le luxe de jongler avec un jeune effectif de talent. Il ne pourra faire que des heureux dans de telles circonstances.
«C’est un peu des deux. Je pense que mon jeu est bon, mais je pense qu’il peut être encore mieux. Je pense que je n’ai pas encore avoir à démontrer quel type de joueur je suis réellement. Je pense à un peu de tout ça, mais comme je l’ai dit, je regarde vers l’avant.
«Ce sont des choses que je ne contrôle pas. Lorsque mon tour viendra, je vais m’assurer d’être prêt et de démontrer que je peux aider l’équipe à gagner des matchs.
Démontrer qu’il a sa place
Outre la congestion à l’attaque, retirer Bolduc de la formation lui envoie possiblement un fort message au niveau de la constance qu’il doit maintenir.
Bolduc, qui a marqué huit de ses 10 buts sur les patinoires adverses, n’a pas voulu préciser la discussion qu’il a eue avec St-Louis, sinon qu’il se résigne au jugement des décideurs.
«C’est des discussions qui sont sensées, qui sont réfléchies. Comme je l’ai dit, j’ai confiance en le groupe d’entraîneurs et les dirigeants. J’ai une belle relation avec Martin, j’ai une belle relation avec tous les entraîneurs. La communication se passe super bien, je pense que c’est clair des deux côtés, a-t-il assuré.
«Si je suis en uniforme demain, ça va être à moi de prouver que je peux aider cette équipe-là.»
En ce qui a trait au type de jeu qu’il préconise et ce qu’il n’a pas à «prouver», Bolduc admet qu’il s’en veut de ne pas avoir contribué au-delà des 23 points en 57 matchs qu’il a jusqu’ici enregistrés.
St-Louis ne l’a utilisé pour 15 minutes ou plus qu’une seule fois depuis le 30 décembre.
«En fait, c’est surtout moi, la façon que je me sens. Je n’ai pas l’impression que… je n’amène pas l’offensive que je peux, que je sais que je peux amener, dans mon coffre à outils que j’ai démontré jusqu’à présent. J’ai juste hâte de pouvoir le démontrer, juste de démontrer que je peux être utile, que je peux aider cette équipe-là, comme je l’ai dit, à remporter des matchs, avoue-t-il.
«Je pense que la grande partie de tout ça, c’est à moi de performer, d’amener mes couleurs sur la glace, de démontrer que je suis un gars qui a un bon coup de patin et qui a une application physique. Je suis un gars qui peut contrôler la rondelle, qui peut créer des chances facilement. La balle est dans mon camp, c’est à moi de démontrer ça.»
Lorsqu’il aura l’occasion de revenir au jeu, Bolduc jure qu’il s’organisera pour ne plus sauter son tour. Il reste que Bolduc, lorsque constant dans ses performances, offre un mélange d’attaque et de robustesse en plus de se doter d’un bon coup de patin.
«C’est une mauvaise nouvelle, mais je pense que c’est d’essayer d’utiliser ça à ta faveur. Tu sais, c’est fâchant. Tu peux servir de motivation. Comme je l’ai dit, j’essaie d’en profiter pour m’entraîner, faire du temps supplémentaire sur la glace, de regarder.
«Un match sur la galerie de presse, tu vois la game d’une autre façon. J’essaie d’utiliser ce moment qui est fâchant là pour moi, à mon avantage, puis juste d’être prêt quand mon tour va venir.»
Alexandre Carrier se dit impressionnée par l’attitude de Bolduc dans des circonstances frustrantes.
«C’est jamais facile de sortir de la formation. Mais pour lui avoir parlé, il est dans un bon état d’esprit. Il était sur la glace aujourd’hui. Il continue de travailler fort, de s’améliorer. C’est juste une question de temps avant qu’il revienne.»
L’entraîneur adjoint Stéphane Robidas abonde dans le même sens.
«Je pense que son attitude est bonne, affirme-t-il. Il l’a su mercredi qu’il n’allait pas jouer. Il a eu une bonne pratique. Hier, il était avec une bonne attitude à l’aréna, même si c’est la chose à faire. Comme joueur, il y a plein de choses que tu ne contrôles pas. La seule chose que tu contrôles, c’est comment tu te prépares.
«Ton ‘focus’, ton attitude, c’est des choses qui sont dans ton contrôle. Je sais que c’est cliché, mais c’est la seule chose qu’un jeune joueur peut contrôler. C’est là-dessus qu’il faut qu’il garde le cap.
Robidas a aussi tenu des propos élogieux envers le jeune attaquant.
«C’est la première fois où on a l’équipe en santé. Zach, c’est un joueur de la Ligue nationale, a-t-il affirmé. C’est un jeune joueur prometteur. Il faut rester patient. Je pense qu’il ne faut pas regarder ça comme une (punition). C’est arrivé à plein d’autres joueurs avant. C’est comment il va réagir après ce qu’il a de plus important pour moi.»
