Enfin, Rasmus Andersson a l’heure juste. Et ce sera celle du Nevada.
Les Golden Knights de Vegas ont fait l’acquisition du défenseur offensif des Flames de Calgary en échange de l’arrière Zach Whitecloud, de l’espoir Abram Wiebe, d’un choix conditionnel de premier tour au repêchage de 2027 et d’un choix conditionnel de deuxième tour en 2028.
Le nom du joueur convoité circulait dans le moulin à rumeurs depuis près d’un an.
Calgary retient 50 % du salaire d’Andersson pour le reste de la saison 2025-2026 dans le cadre de cette transaction.
L’athlète de 29 ans a disputé les 48 matchs des Flames cette saison, récoltant 30 points (10 buts, 20 passes) et un différentiel de +3.
Ses 30 points représentaient le meilleur total parmi les défenseurs du club, et son temps de glace moyen de 24 min 14 s était le plus élevé de toute l’équipe. Ses 10 buts le placent à égalité au huitième rang les joueurs à sa position dans la LNH.
Le Suédois a disputé au moins 78 matchs lors de chacune des quatre dernières saisons régulières avec Calgary et a participé à l’intégralité des 82 rencontres de la saison 2021-2022, où il a établi un sommet personnel avec 50 points et un différentiel de +30.
Andersson a fait ses débuts dans la LNH avec les Flames à l’âge de 20 ans lors de la saison 2016-2017.
Whitecloud compte sept points en 47 matchs cette saison. Le défenseur de 29 ans occupait également le troisième rang chez les Golden Knights pour les mises en échec (73), les tirs bloqués (63) et le temps de glace en infériorité numérique par match (1 min 44 s).
Il entame sa quatrième saison d’un contrat de six ans d’une valeur de 16,5 millions de dollars (2,75 millions de dollars par an) qu’il a signé avec Vegas le 28 octobre 2021.
Recruté par les Golden Knights comme joueur autonome non repêché le 8 mars 2018, Whitecloud compte 78 points (23 buts, 55 aides) en 368 matchs de saison régulière. Il a également récolté 17 points en 78 matchs éliminatoires, remportant notamment la Coupe Stanley en 2023.
Wiebe, un défenseur de 22 ans, a été repêché par Vegas au septième tour (209e au total) en 2022. Il a inscrit 14 points en 24 matchs cette saison avec l’équipe junior de l’Université du Dakota du Nord.
Les Golden Knights (24-11-12) viennent de remporter sept victoires consécutives et occupent le premier rang de la section Pacifique.
Les Flames (21-23-4) sont sont treizièmes dans l’Association de l’Ouest.
