Addison Barger a claqué un grand chelem en sixième manche et Alejandro Kirk a ajouté un circuit de deux points quelques minutes plus tard dans une victoire de 11-4.
Les neuf points des Blue Jays ont été les deuxièmes plus nombreux marqués en une seule manche dans l’histoire de la Série mondiale derrière seulement les Tigers de 1968 et les Athletics de Philadelphie de 1929, qui ont tous deux marqué 10 points.
C’est la première fois de l’histoire de la Série mondiale qu’un frappeur suppléant cogne un grand chelem.
Barger a débuté la journée sur le banc avec le gaucher Blake Snell sur le monticule, mais lorsqu’il a remplacé Davis Schneider comme frappeur suppléant, il a fini par s’imposer face à un gaucher, Anthony Banda.
À l’instar de Daulton Varsho, qui a frappé un rare coup de circuit gauche contre gauche face à Snell en quatrième manche, Barger n’avait réussi qu’un seul coup de circuit contre un gaucher cette saison, ses 20 autres étant des coups de circuit contre des droitiers.
Le joueur de 25 ans, les yeux écarquillés, faisait le tour des buts, aussi choqué que tous les autres présents par ce qu’il venait de faire. Barger avait été un élément clé de la saison régulière des Blue Jays, mais pas dans les séries éliminatoires.
C’est désormais de l’histoire ancienne, avec l’un des plus gros coups de circuit jamais enregistrés par l’organisation lors de son premier match des Séries mondiales depuis 1993.
La remontée a débuté, comme tant d’autres, avec la deuxième moitié de l’alignement des Blue Jays qui a perdu du terrain.
D’abord, ils ont poursuivi Snell, puis ils ont continué à lancer des jabs. La star des séries éliminatoires, Ernie Clement, a frappé le premier simple avec les buts remplis, suivi d’un but sur balles de Nathan Lukes, également avec les sentiers saturés, et d’un simple d’Andrés Giménez.
Ces noms ne rivalisent pas avec Shohei Ohtani, Mookie Betts et Freddie Freeman pour la plupart des partisans de cette série, mais c’est ce qui fait la grandeur des Blue Jays. C’est pourquoi, comme ils nous l’ont démontré avec une manche incroyable, ils peuvent créer la surprise et remporter la Série mondiale.
Des moments comme celui de Barger sont ce que cette équipe recherche. Les Blue Jays ont intégré un Bo Bichette amoché dans la formation, jouant au deuxième but pour la première fois de sa carrière, car ils devaient exploiter leur potentiel offensif dans une série où être bon ne suffira pas.
Barger, en sixième, a réalisé quelque chose de formidable, le point culminant d’une manche dont on pourrait parler pendant longtemps à Toronto.
