Les Blue Jays avaient rendez-vous avec l’histoire, lundi.
Les Torontois ont vaincu les Mariners de Seattle 4-3 au septième et ultime duel de la série de championnat de la Ligue américaine. Ils affronteront dès vendredi les Dodgers de Los Angeles à la Série mondiale, leur première présence depuis 1993.
Après avoir vu les visiteurs prendre l’avance deux fois, George Springer a claqué un circuit de trois points en septième manche pour permettre aux Jays de prendre les commandes devant leurs partisans au Rogers Centre.
Avec l’un des plus gros coups de circuit de l’histoire de la concession, Springer a bondi le long des sentiers, poussant un cri de joie tandis que son imposant coup de circuit de trois points s’envolait vers le champ droit, tout comme Joe Carter l’avait fait 32 ans avant lui.
Aujourd’hui, grâce à Springer, les Blue Jays retournent en grande finale pour la première fois depuis que Carter les a menés en 1993.
C’est pour ce moment que Springer a été recruté à Toronto il y a cinq ans. C’est ce dont rêvaient les Blue Jays lorsqu’ils ont signé un contrat de six ans de 150 millions $.
Le vétéran cogneur a montré au reste du baseball majeur que l’équipe était prête à dépenser gros et à gagner gros grâce à son noyau de jeunes joueurs, Vladimir Guerrero Jr. et Bo Bichette.
Il a fallu s’armer de patience, mais d’un seul coup, le jeu en a valu la chandelle.
Tout au long des séries, les Blue Jays ont déployé des étoiles des équipes de 2015 et 2016 pour les premiers lancers protocolaires.
On a vu Russell Martin, Kevin Pillar, Edwin Encarnación, Josh Donaldson, José Bautista et Marco Estrada, tous membres d’équipes célébrés depuis une décennie à Toronto.
Daulton Varsho frappe un simple au champ centre vers le voltigeur Julio Rodríguez. George Springer marque. Vladimir Guerrero Jr. court au troisième but. 1-1
