En quelque sorte le feu vert des activités estivales à Montréal, le Grand Prix du Canada aura lieu ce week-end sur le circuit Gilles-Villeneuve à Montréal.
Le cirque de la F1 débarquera dans la métropole tout au long de la semaine, ainsi que plusieurs touristes, amateurs de course et, surtout, les oiseaux de nuit souhaitant vibrer aux nombreuses activités nocturnes.
Pour ce qui est des pilotes et constructeurs, on surveille la chaude lutte au classement que se livrent les coéquipiers de McLaren Mercedes Oscar Piastri (186 points) et Lando Norris (176).
On peut aussi se demander comment réagira Max Versatppen après son geste téméraire et antisportif aux dépens de George Russell.
Voici cinq points à surveiller en vue du Grand Prix du Canada :
Lance Stroll y sera-t-il?
Le Montréalais Lance Stroll participera-t-il à la course ? Le pilote d’Aston Martin a malheureusement dû déclarer forfait pour raisons médicales au Grand Prix d’Espagne.
L’équipe médicale lui a conseillé de ne pas participer à la course, car il souffrait de douleurs à la main et au poignet droits. L’écurie a déclaré que cette blessure était liée à une intervention chirurgicale subie à la suite d’un accident de vélo lors d’un entraînement en 2023.
Aston Martin n’a pas pu remplacer Stroll en Espagne, car il avait qualifié la voiture et, à ce stade précoce, n’était pas en mesure de pronostiquer son retour à domicile.
Les stratèges devront-ils se tourner vers Felipe Drugovich ou faire appel à un remplaçant expérimenté au pied levé?
La course fratricide chez McLaren
Tel que mentionné en préambule, la lutte acharnée entre les pilotes McLaren est sur toutes les lèvres. Bien que l’action ait été intense derrière eux, le tandem Piastri-Norris sont restés globalement sereins malgré les tentatives de Red Bull en Espagne. Celui-là a remporté sa cinquième victoire de la saison, une victoire importante pour l’Australien, qui avait vu Lando Norris réduire son avance en tête du championnat à Monaco, une semaine plus tôt.
L’écart est à nouveau de 10 points, mais les deux pilotes restent très proches et sont toujours dans la course aux positions de tête et aux victoires.
McLaren a répété à plusieurs reprises être conscient que la bataille finirait par se terminer par un accrochage en piste, mais jusqu’à présent, les deux pilotes ont su rester indemnes. Il reste à voir quelle sera l’approche du milieu de la saison.
Verstappen, l’ennemi public no 1
Max Verstappen a offert une excellente performance jusqu’à son troisième arrêt aux puits à Barcelone. pendant la majeure partie du Grand Prix d’Espagne, tandis que Red Bull et lui ont lancé une offensive offensive, obligeant McLaren à rester vigilant grâce à une stratégie agressive à trois arrêts.
Tout s’est écroulé après une intervention tardive de la voiture de sécurité qui a anéanti tout le travail. Red Bull ne disposait que de pneus durs neufs pour la voiture du Néerlandais.
Il a rapidement commencé à remonter dans le peloton et une collision controversée avec George Russell a suivi, ce qui a valu au champion en titre une pénalité de 10 secondes qui l’a rétrogradé à la 10e place au drapeau à damier.
Parti troisième sur la grille de départ, Verstappen s’est exprimé sur les réseaux sociaux le lendemain de la course pour déclarer que son «n’était pas bien et qu’il n’aurait pas dû se produire». Quelle que soit votre opinion sur cet affrontement, la réalité est que les trois points de pénalité accumulés par Verstappen ne le laissent qu’à un point d’une suspension automatique.
Il est donc sur la corde raide à Montréal et devra éviter toute sanction, sans quoi sa saison pourrait être en péril.
À Mercedes de jouer
Parmi les différentes équipes capables de menacer McLaren au Canada, Mercedes arrive au premier rang. Souvenez-vous qu’à Miami, Kimi Antonelli a signé la position de tête.
Historiquement, le Canada a été un terrain de chasse plus propice pour Mercedes ces dernières années, grâce à des températures plus basses et à un tracé plus adapté. Seule incertitude, c’est la météo imprévisible de juin.
Les courses sont souvent très chaudes à Montréal. Il y a un an, George Russell était a réalisé un temps identique à celui de Max Verstappen, mais il a pu partir en tête parce qu’il l’avait réalisé en premier.
Les sept premières voitures en qualifications n’étaient séparées que par 0,28 s. Mercedes espère un nouveau week-end solide et avoir l’occasion de revenir directement sur Ferrari, qui a glissé à la troisième place du championnat des constructeurs derrière Ferrari lors de la dernière édition.
Un circuit qui pose un défi pour les ingénieurs
La séance de qualification de l’an dernier avait été épique, mais la course elle-même fut tout aussi palpitante. La pluie a mis à rude épreuve toutes les équipes et tous les pilotes.
Plusieurs pilotes pouvaient espérer l’emporter et les quatre premiers rangs ont tous franchi la ligne à cinq secondes d’intervalle. C’est Verstappen qui s’est imposé.
Même avec la pluie, le circuit Gilles-Villeneuve offre un cadre idéal pour les duels entre pilotes. Le tracé comporte de nombreuses longues lignes droites débouchant sur des chicanes ou des épingles, avec le virage 1, l’épingle du virage 10 et la chicane finale des virages 12 et 13 – où le « Mur des Champions » se dresse à l’extérieur et offre des opportunités de dépassement.
La présence de barrières en béton à l’extérieur de plusieurs de ces chicanes signifie également que les erreurs sont sanctionnées et que les pilotes doivent garder le contrôle total en permanence. La moindre erreur peut faire perdre beaucoup d’élan à une voiture et la rendre vulnérable à une attaque de l’arrière.
Avec une foule immense dans une ville qui s’investit pleinement dans le week-end de course, le Grand Prix du Canada offre généralement une ambiance d’élite.
Bonne semaine de F1!
Avec les notes de Chris Medland, site officiel de la Formule 1.
