«Ils sont gros, ils sont forts, ils font peur». Cette citation culte de la série Les Boys a retenti chez les sceptiques avant la série de deuxième tour qui opposait les Canadiens de Montréal aux Sabres de Buffalo.
Et les partisans de la Sainte-Flanelle qui grognaient de voir la série se transporter à Buffalo pour un septième match – un lundi soir – ont été récompensés.
Alex Newhook a enfilé le but gagnant en prolongation, Jakub Dobes a réalisé 37 arrêts et le Tricolore a signé une victoire décisive de 3-2. L’ancien de l’Avalanche du Colorado a reçu une passe transversale d’Alexandre Carrier, a patiné jusqu’au haut du cercle gauche et a battu Ukko-Pekka Luukkonen d’un tir des poignets bas du côté de la mitaine.
— x – Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) May 19, 2026
Les hommes de Martin St-Louis avancent en finale de l’Association de l’Est et affronteront dès jeudi les puissants Hurricanes de la Caroline, qui sont bien reposés et qui possèdent peu de failles.
Newhook est devenu le quatrième joueur de l’histoire des Canadiens à marquer un but en prolongation dans un septième rencontre aprèsRuss Courtnall (1992), Claude Lemieux(1986) et Yvon Lambert (1979). Ainsi, Monsieur Septième Match» est né.
Les Canadiens se sont qualifiés pour les demi-finales de la Coupe Stanley pour la première fois depuis leur parcours jusqu’en finale en 2021. Montréal atteint ce stade de la compétition pour la 53e fois de son histoire, soit 11 fois de plus que la deuxième équipe (Bruins de Boston, 42).
De plus, le CH est devenue à 25,8 ans d’âge moyenne la plus jeune équipe de la LNH à atteindre le carré d’as en 33 ans. La dernière équipe? L’édition du CH qui a remporté la Coupe Stanley en 1993, également avec une moyenne d’âge de 25,8 ans (calculée à partir des joueurs ayant disputé le premier match des séries éliminatoires).
Encore une remontée des Sabres
Phillip Danault a donné l’avance au Tricolore 1-0 en début de première période lorsque la passe de Kaiden Guhle, déviée par son patin droit, a glissé sous la jambière gauche de Luukkonen. Josh Anderson venait de remporter une bataille pour la rondelle face à Bowen Byram.
Puis Zachary Bolduc a marqué en avantage numérique pour doubler l’avance des visiteurs sur une passe à l’aveuglette de Nick Suzuki depuis le coin gauche. Le tir sur réception du Trifluvien du cercle droit a volé au-dessus du gant de Luukkonen et sous la barre transversale.
Les Sabres ont répliqué après la mi-match. Jordan Greenway a réduit l’écart à 2-1 lorsque sa jambe a redirigé un lancer de Mattias Samuelsson du haut de l’enclave.
Puis, en troisième, Rasmus Dahlin sur une passe d’Owen Power, qui s’est élancé dans l’enclave en lui acheminant une courte passe. Le tir sur réception du Suédois a expédié le disque au-dessus de la mitaine de Dobes, du cercle gauche.
Luukkonen a réalisé 22 arrêts dans la défaite. Il a résisté à trois échappées du CH avant la mi-match.
Les Sabres ont dominé les tirs au but 24-11 lors des deux derniers engagements et les ont mené 6-3 en prolongation avant le but gagnant de Newhook à la 11e minute de la période supplémentaire.
Les Hurricanes, tête de série n° 1 de l’Est, bénéficieront de l’avantage de la glace à domicile. Ils affichent un bilan de 8 victoires et 0 défaite en séries éliminatoires et n’ont concédé que 10 buts. Elle est la cinquième équipe de l’histoire de la LNH à entamer des séries éliminatoires avec huit victoires consécutives, et la première depuis les Oilers d’Edmonton en 1985 (9-0).
