Les Sabres ont fait leur retour dans les annales des séries éliminatoires de la Coupe Stanley avec la deuxième victoire la plus tardive, après avoir été menés par plusieurs buts en temps réglementaire.
Cette remontée spectaculaire a été initiée par Tage Thompson, auteur de deux des quatre buts des siens dans les huit dernières minutes.
Juraj Slafkovský a rejoint le cercle très fermé de joueurs des Canadiens de Montréal et de la LNH avec trois buts en avantage numérique, complétant son tour du chapeau en prolongation.
Le deuxième jour des séries éliminatoires de 2026 a vu Buffalo, Montréal et Vegas remporter la victoire après avoir été menés au score, prenant ainsi l’avantage dans la série.
C’est la première fois depuis 2021 (4) qu’au moins trois équipes comblent un déficit pour mener 1-0 leur série de premier tour.
Les Sabres ébranlent les Bruins
À Buffalo, les Sabres ont préparé une finale époustouflant en huit minutes, comblant un retard de plusieurs buts en troisième période.
Tage Thompson (2-1-3), Mattias Samuelsson (1-0-1) et Alex Tuch (1-1-2) ont inscrit quatre buts en seulement 6 min 46 s, déclenchant l’euphorie au KeyBank Center et à la Sabrehood Blockparty.
Les Sabres mènent cette série 1-0.
Buffalo a remporté son premier match de séries depuis près de 15 ans (depuis le 22 avril 2011), signant sa deuxième victoire en séries malgré un retard de plusieurs buts en troisième période et enregistrant la deuxième victoire la plus tardive de l’histoire de la LNH.
Thompson, meilleur buteur des Sabres lors des cinq dernières saisons, est devenu le deuxième joueur de l’histoire de la concession à inscrire trois points à son premier match de séries éliminatoires, après Pierre Turgeon (2-1-3 lors du premier match de la finale de 1988).
Seuls deux joueurs dans l’histoire de la LNH ont fait mieux à leur tout premier match de séries : Dominik Kubalik (2-3-5 lors du premier match de la finale de 2020) et Daryl Evans (2-2-4 lors du premier match de la finale de 1982). Thompson a de plus égalé le record des Sabres pour le plus grand nombre de points en une période de séries éliminatoires.
Les Sabres sont devenus la huitième équipe de l’histoire de la LNH à remporter une victoire après avoir remonté un déficit de deux buts en troisième période dans les dix dernières minutes du match, et à gagner en temps réglementaire. La dernière équipe à avoir réalisé cet exploit était les Hurricanes le 22 avril 2024.
Il s’agit de la remontée victorieuse la plus tardive depuis les Americans de New York en 1940.
Mark Stone à la rescousse
Menés 2-1 au début de la troisième période, les Golden Knights ont eu un but égalisateur de Mark Stone (1-0-1), qui établi au passage un record de concession.
Nic Dowd (1-0-1) a ensuite inscrit le but vainqueur, permettant à Vegas de renverser l’impasse et de prendre l’avantage 1-0 dans la série.
Les Golden Knights signent ainsi leur 63e victoire en séries éliminatoires, égalant le Lightning pour le plus grand nombre de victoires parmi toutes les équipes depuis leur arrivée dans la ligue en 2017-2018.
Stone a inscrit son 37e but en séries éliminatoires avec les Golden Knights , dépassant ainsi Jonathan Marchessault (36) et devenant le joueur ayant marqué le plus de buts dans l’histoire de la franchise.
Ce but est arrivé à point nommé : il s’agissait de la quatrième fois qu’il était impliqué dans un but égalisateur en troisième période d’un match éliminatoire avec Vegas, un total qu’il partage avec William Karlsson au deuxième rang, derrière Marchessault (5).
Logan Cooley a marqué le premier but de l’Utah en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
MacKinnon et Wedgewood soulèvent l’Avalanche
Nathan MacKinnon (0-1-1) a poursuivi sur sa lancée offensive de la saison régulière lors du premier match, tandis que Scott Wedgewood a repoussé 24 des 25 tirs dirigés vers lui à son premier départ en séries éliminatoires, permettant ainsi à l’Avalanche de prendre l’avantage 1-0 dans la série face aux Kings.
MacKinnon porte son total dans un premier match d’une série à 13 buts et 19 aides (32 points) et dépasse Peter Forsberg (31) au deuxième rang de l’histoire de la franchise, derrière seulement Joe Sakic (42).
Ces deux légendes de l’Avalanche et des Nordiques de Québec sont les deux seuls joueurs à le devancer au classement des buts , des aides et des points en séries éliminatoires de la franchise.
Wedgewood (33 ans et 248 jours) est devenu le 10e gardien de l’histoire de l’Avalanche/Nordiques à remporter une victoire à son premier match de séries éliminatoires avec l’équipe. Il est le plus âgé de ce groupe, devançant Darcy Kuemper (31 ans et 363 jours lors du premier match de la série 1 de 2022).
Horaire du jour 3
Lundi, Connor McDavid et les Oilers reçoivent Leo Carlsson et les Ducks à Anaheim pour leur premier match éliminatoire depuis 2018.
Les Penguins, les Sénateurs et les Stars tenteront de se reprendre lors du deuxième match.
