Cole Caufield a enflammé le Centre Bell en achevant les Bruins de Boston en prolongation, mardi, et Nick Suzuki a atteint le cap des 80 points pour une deuxième saison de suite.
Si le filet gagnant du petit attaquant a admis par le fait même le premier joueur des Canadiens de Montréal dans le club des 40 buts depuis Vincent Damphousse en 1994, ce cumulatif du capitaine représente aussi une première réalisation depuis l’ancien numéro 25 du Tricolore.
Suzuki est effectivement le premier joueur de la concession à connaître deux saisons consécutives de 80 points depuis Damphousse en 1995-1996, puis en 1996-1997.
Vous en voulez encore?
Le 24e but gagnant de Caufield cette saison est un sommet dans la ligue et son 19e point en prolongation depuis le début de sa carrière. Il a ainsi dépassé le légendaire Howie Morenz (18) et occupe seul le deuxième rang de l’histoire des Canadiens, derrière… Suzuki, qui a inscrit son 20e point en minutes supplémentaires comme passeur.
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Ces accomplissements, de l’avis de certains, ont poussé la performance de Jakub Dobes dans l’ombre. Même s’il a été sacré deuxième étoile de la rencontre à l’issue d’un effort de 26 arrêts – dont plusieurs haletants.
Au lendemain de cette victoire du Bleu-blanc-rouge, le journaliste de RDS Luc Gélinas a suggéré, dans le préambule d’un échange avec Martin St-Louis portant sur le progrès du portier tchèque, que sa performance est possiblement passée «sous le radar» en raison des exploits susmentionnés.
Cette portion de la question du représentant de la chaîne de diffusion des matchs a mené à un dialogue du tac-au-tac entre les deux hommes:
«Tu parles de radar. Je ne sais pas de quel radar tu parles… »
– Tu sais, après le match, ce n’est pas le sujet du jour.
– Oui, à cause de qui, ça?
– Nous autres…
– On ne s’en fait pas avec ça, nous autres. Votre radar, ce n’est pas notre radar. Nous autres, on sait exactement quel genre de ‘game’ il a joué et on en a parlé dans la chambre. Il était une grosse partie de cette victoire-là. C’est sûr, c’est encore un jeune joueur, mais comme on parle de combativité, c’est ça qu’il amène.
«C’est sûr qu’il y a une progression. C’est sûr qu’il n’y aurait pas eu tous les départs qu’il a eus cette année. Il n’aurait pas sa fiche s’il n’y avait pas de progression.»
Un dialogue somme toute comique, mais qui rappelle que St-Louis priorise la culture de l’équipe sur les angles médiatiques, a-t-on idée. Il faut toutefois préciser le contexte : le gardien victorieux n’était pas disponible dans le vestiaire, ni à l’entraînement le lendemain.
Dobes a accordé deux buts ou mois à deux de ses quatre derniers départs (3-1-0), améliorant sa fiche à 22-7-4 avec un taux d’efficacité de ,892.
Le gardien de 24 ans a signé un contrat de deux ans d’une valeur annuelle moyenne de 965 000 $, en juillet dernier.
St-Louis a indiqué en anglais qu’il nommera son partant jeudi, avant le match à Detroit – autre match de quatre points.
