Le Lightning (37-14-4, 78 points) était l’équipe la plus en forme de la LNH avant la pause olympique, après avoir enregistré un rendement de 19-1-1 lors de ses 21 derniers matchs.
Le club de Tampa domine la section Atlantique, qui comptait 14 joueurs ayant participé à la finale de dimanche entre les États-Unis et le Canada. L’écart entre les équipes classées entre la deuxième et la huitième place est de seulement 11 points, le plus faible des quatre divisions, alors que la course aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2026 reprend.
Avec 21 médaillés à Milan-Cortina, l’Atlantique se classe au deuxième rang.
Nikita Kucherov, qui surfe une séquence de 10 matchs consécutifs avec au moins un point, et le Lightning, qui vise une neuvième qualification consécutive en éliminatoires de la Coupe Stanley, détiennent le record de la LNH avec 11 participations aux séries et 18 victoires dans le tournoi d’après-saison depuis 2013-2014.
Le club a consolidé sa position au classement de l’Association de l’Est, notamment grâce à une séquence de neuf victoires consécutives à domicile au Benchmark International Arena, qui remonte au 20 décembre 2025.
Tampa Bay, qui figure presque systématiquement parmi les trois meilleures équipes de sa section depuis 2013-2014, a passé 44 jours en tête de l’Atlantique cette saison, soit le plus haut total parmi toutes les équipes de ce groupe et huit de plus que la deuxième équipe la plus proche (Detroit, 36).
Suzuki sur les traces de Turgeon
Le capitaine Nick Suzuki (argent avec le Canada) et la recrue Oliver Kapanen (bronze avec la Finlande) retrouvent les Canadiens, deuxièmes au classement (32-17-8, 72 points), à égalité avec le Lightning pour les buts marqués (199) au deuxième rang de la LNH, derrière l’Avalanche (212 points).
Le Tricolore vise un premier podium dans l’Atlantique, une première depuis la saison 2016-2017 (première place).
Suzuki (18 buts et 65 points en 57 matchs) est en voie de devenir le premier joueur du CH à atteindre la barre des 90 points depuis Pierre Turgeon (96 points) et Vincent Damphousse (94 points) en 1995-1996.
Les Red Wings planent
Le médaillé d’or olympique Dylan Larkin et les Red Wings (33-19-6, 72 points) occupent la troisième place de l’Atlantique et poursuivent leur quête d’une première participation aux séries depuis 2015-2016 et d’une première victoire en éliminatoires depuis les quarts de finale d’association de 2013.
Larkin (26-25-51 en 58 matchs), qui est sur le point de devenir le quatrième joueur de l’histoire de la franchise à réussir cinq saisons consécutives de 30 buts, revient de la pause à portée de main de dépasser également Brendan Shanahan pour la10e place au classement des meilleurs pointeurs de l’histoire de la concession des six équipes originales.
Les Sabres (32-19-6, 70 points) et les Bruins (32-20-5, 69 points) occupent respectivement la première et la deuxième place des séries éliminatoires dans l’Association de l’Est. Buffalo n’a pas participé aux séries éliminatoires depuis la saison 2010-2011, tandis que Boston vise un retour après une absence la saison dernière.
Les Hurricanes (36-15-6, 78 points), les Penguins (29-15-12, 70 points) et les Islanders (32-21-5, 69 points) dominent un groupe de huit équipes de la division Métropolitaine de retour de la pause olympique.
Trois de ces équipes ont occupé, sous une forme ou une autre, les trois premières places du groupe depuis le 15 janvier. La Caroline (3 fois), Pittsburgh (2 fois) et les Islanders de New York (2 fois) sont trois des quatre équipes actuelles de la section Métropolitaine à avoir atteint à plusieurs reprises l’avant-dernière tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley depuis la saison 2015-2016 (tout comme les Rangers de New York, deux fois).
Les Hurricanes reviennent de la pause avec une séquence de 10 matchs avec au moins un point, remontant au 16 janvier (8-0-2), et comptent le plus grand nombre de médaillés parmi les équipes de la Métropolitaine (trois).
L’entraîneur-chef Rod Brind’Amour a permis à la Caroline d’occuper la première place de sa division chaque jour depuis le 11 décembre et vise une participation aux séries pour la huitième fois en autant d’années depuis le début de sa carrière d’entraîneur dans la LNH – la plus longue série pour un entraîneur depuis Darryl Sutter (huit participations de 1993 à 2002).
Les Penguins, deuxièmes au classement, comptent parmi les équipes les plus performantes de la LNH depuis le début de l’année 2026 avec une fiche de 12-3-3 (27 points) durant cette période – devancés seulement par le Lightning (14-1-1, 29 points).
Pittsburgh accusait un retard de trois points sur une place de repêchage et de cinq points sur les Islanders à la fin de 2025, mais a depuis grimpé à son classement actuel grâce à une fiche de 4-0-2 contre les équipes de sa division durant la période actuelle.
Matthew Schaefer (16 buts, 23 passes , 39 points en 58 matchs) fait son retour sur la glace avec les Islanders, actuellement troisièmes au classement. New York, après cinq saisons sans participation aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley, tentera de se relancer après une année d’absence.
Le premier choix au total au dernier repêchage, à deux buts du record de buts marqués par un défenseur de 18 ans en une seule saison dans l’histoire de la LNH, pourrait devenir le premier numéro un à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley dès sa première saison depuis Nico Hischier (2017-2018), actuel rival de la Métropolitaine et capitaine des Devils.
Les Blue Jackets (29-20-7, 65 points) reviennent après une série de sept victoires consécutives entamée le 22 janvier.
La remontée de Columbus au classement a coïncidé avec l’embauche de l’entraîneur-chef Rick Bowness, qui a pris les rênes le 13 janvier et a depuis propulsé le club de la dernière place de l’Est avec 10 victoires durant cette période.
Les clubs de l’Est cherchent à se rapprocher
Les Red Wings (33-19-6, 72 points), les Penguins (29-15-12, 70 points), les Islanders (32-21-5, 69 points), les Sabres ( 32-19-6, 70 points) et les Bruins (32-20-5, 69 points) occupent cinq des huit places qualificatives pour les séries éliminatoires dans l’Association de l’Est, après avoir manqué les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2025.
Les Blue Jackets (29-20-7, 65 points) accusent un retard de quatre points sur la deuxième place de repêchage et sur la troisième place de la division Métropolitaine, après avoir été éliminés lors de l’avant-dernière journée de la saison régulière 2024-2025.
Depuis 2013-2014, la LNH a vu au moins cinq équipes se qualifier pour les séries éliminatoires après avoir manqué les précédentes lors de toutes les saisons, sauf deux.
Le plus grand nombre de changements d’effectif jamais enregistré en une seule saison est de sept équipes (2020-21, 2017-18, 2016-17 et 2014-15).
