Pour reprendre ce qu’un journaliste a lancé après la défaite de mardi en prolongation face aux Flyers de Philadelphie, Ivan Demidov «va nous rendre sourds».
La recrue des Canadiens de Montréal a amassé presque un point par match (12 en 13) et il trouve constamment le moyen d’épater la galerie avec des jeux intelligents ou des feintes à couper le souffle.
N’empêche que le Russe dit être en apprentissage en Amérique du Nord.
«Je pense que oui. Je ne me sens pas 100 % à l’aise. Je dois toujours travailler sur les détails, a-t-il admis à l’issue de l’entraînement de mardi, à Brossard.
«Je veux dire, le jeu à 5 contre 5, beaucoup d’aspects du match, la zone défensive et beaucoup de choses sur lesquelles je dois travailler.»
Demidov revendique un but gagnant en plus d’avoir enfilé l’aiguille en fin de match à ses deux dernières sorties, permettant ainsi au CH de demeurer dans le coup lorsque le pointage est serré.
Telle une éponge, le patineur de 19 ans absorbe tout ce que l’entraîneur-chef Martin St-Louis lui enseigne.
«J’ai toujours dit que ‘Marty’ a une bonne carrière. Il est un bon coach et il était un bon joueur, a-t-il laissé entendre. Tout ce qu’il m’a montré, j’ai compris et j’ai commencé à l’utiliser. Ce sont vraiment de bonnes idées qu’il m’a données.»
St-Louis a qualifié Demidov d’«élite» en ce qui a trait aux notions qu’il tente d’appliquer au quotidien. Il lui témoigne une certaine confiance en l’insérant sur la première unité de l’attaque massive.
«Je pense qu’il essaie de faire toutes les choses correctes dans ce département, et c’est une grande raison pour laquelle, vous savez, je l’ai mis sur la première unité, parce que je sens qu’il m’a déjà montré qu’il avait les intentions dans le bon endroit pour jouer nos jeux collectifs, offensivement et défensivement, a expliqué le pilote lavallois.
«Offensivement, il a transitionné très bien avec le rôle qu’on lui a donné, mais il y a d’autre aspects qui doivent être améliorés.»
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Pour St-Louis, le fait que Demidov gagne de plus en plus en confiance sur l’attaque massive engendrera une plus grande maturité à cinq contre cinq.
«Je crois que oui, mais… tu sais, je pense qu’il a besoin de beaucoup de confiance, qu’il a besoin d’opportunités d’arracher beaucoup de confiance avec la rondelle.
«Je pense qu’il est très confortable avec la rondelle. Il y a d’autres joueurs qui, peut-être, vont bénéficier plus, mais pareil, tu vas bénéficier d’avoir ces touches-là.»
Le Tricolore s’est rendu au New Jersey, où il affrontera les Devils jeudi soir.
Le défenseur Kaiden Guhle a patiné en solitaire sur la glace, vêtu d’un survêtement. Blessé au bas du corps, il est tenu à l’écart du jeu depuis la rencontre du 16 octobre face aux Predators de Nashville.
