Les Blackhawks de Chicago ont annoncé mardi la nomination de l’attaquant Connor Bedard au poste de capitaine, le 37e de l’histoire de la concession.
À 21 ans, il est seulement le deuxième plus jeune capitaine de l’histoire du club, après Jonathan Toews (20 ans).
« Connor incarne parfaitement l’esprit des Blackhawks, a affirmé Kyle Davidson, directeur général des Blackhawks . Dès son arrivée dans la ligue, Connor a été un leader exemplaire, se fixant des objectifs ambitieux et démontrant sa capacité à bonifier le jeu de ses coéquipiers.
« Il a gagné le respect de ses coéquipiers et de toute l’organisation par sa préparation, son esprit de compétition et son comportement au quotidien, et il est sans aucun doute prêt à assumer cette immense responsabilité. Nous sommes fiers de le voir diriger cette franchise légendaire et nous avons hâte de le voir écrire le prochain chapitre de l’histoire des Blackhawks. »
Choisi au tout premier rang en 2023, Bedard entame sa quatrième saison avec Chicago après avoir été capitaine adjoint et avoir établi des records personnels pour les buts (30), les passes (45) et les points (75) en 69 matchs lors de la saison 2025-2026. Il a mené tous les joueurs de Chicago avec 45 passes, 75 points et cinq buts gagnants, tout en se classant deuxième au sein de l’équipe avec 30 buts. Bedard est devenu le troisième joueur des Blackhawks à inscrire 30 buts en une saison à 20 ans ou moins.
L’attaquant de 5 pi 10 po et 190 lb a cumulé 203 points en 219 matchs de saison régulière, de 2023 à 2026. Il a atteint la barre des 200 points le 6 avril contre San Jose, devenant ainsi le premier joueur de l’histoire des Blackhawks à réaliser cet exploit à 20 ans ou moins, et le 13e joueur de l’histoire de la LNH à y parvenir.
En 2023-2024, il a remporté le trophée Calder, terminant meilleur buteur parmi les recrues avec 22 buts et 61 points, tout en partageant la tête avec ses 39 aides en 68 matchs.
« Être nommé capitaine des Blackhawks est un honneur inouï et je suis profondément touché, a déclaré Bedard . Les capitaines qui m’ont précédé ont laissé un héritage incroyable. Avoir l’opportunité de perpétuer cette tradition est une responsabilité que je prends très au sérieux.
« Je suis reconnaissant envers l’organisation et mes coéquipiers de leur confiance. Nous sommes en train de bâtir quelque chose d’exceptionnel et je m’engage à rendre fiers toute l’organisation des Blackhawks et nos partisans. »
Bedard a paraphé un contrat de cinq ans et 75 millions $ au cours de l’été. Il a joué de malchance en juillet en se blessant à l’épaule gauche lors d’une séance d’entraînement à Vancouver, le 2 juillet. Moins d’une semaine plus tard, il s’est soumis à une intervention chirurgicale.
Sa période de rétablissement est de quatre mois, ce qui fixe son retour potentiel entre au mois de novembre.
