Logan Cooley et le Mammoth de l’Utah ont conclu mercredi un pacte de huit ans d’une valeur de 80 millions $. Le contrat est d’une valeur annuelle moyenne de 10M$ et sera valide dès la saison prochaine.
L’attaquant de 21 ans était jusque-là le meilleur buteur du club avec huit buts et le deuxième meilleur pointeur avec 12 points en 11 matchs cette saison.
Troisième choix au total en 2022, Cooley dispute la dernière année de son contrat d’entrée et aurait pu devenir agent libre restreint après la saison.
«Je tiens à ce que chacun sache combien je suis reconnaissant d’être dans cette position et de bénéficier de cette opportunité, a-t-il déclaré. Je souhaite remercier Ryan et Ashley Smith de croire en moi et de m’avoir offert cette chance, et je ferai tout mon possible pour qu’ils aient fait le bon choix.
« J’adore me trouver ici. C’est la meilleure période que j’ai passée à jouer au hockey. Les partisans et les installations sont exceptionnels. Et puis, je crois que l’équipe que nous avons, avec Guenther, Keller et Sergy (le défenseur Mikhail Sergachev), est vraiment spéciale. C’est un groupe formidable et je suis ravi d’y contribuer. Vu notre style de jeu et l’équipe que nous avons, je pense que nous serons une formation redoutable. »
Cooley compte 121 points (53 buts, 68 aides) en 121 matchs de saison régulière. Il a établi des records personnels dans la LNH pour les buts (25), les passes (40) et les points (65) en 75 matchs avec l’Utah la saison dernière.
Parmi les joueurs de sa cuvée, Cooley se classe premier pour les buts et les points, et troisième pour les passes décisives.
«En signant aujourd’hui avec les Mammoth, Logan a fait un engagement majeur envers cette organisation, ses coéquipiers, les partisans du Mammoth et l’État de l’Utah, a déclaré Bill Armstrong, directeur général des Mammoth. Si je suis si heureux aujourd’hui de lui avoir fait signer un contrat de huit ans, c’est pour la même raison le jour du repêchage. Nous étions impatients d’accueillir ce jeune homme. C’est un centre d’élite, rapide et exceptionnel ; des joueurs comme lui sont extrêmement rares et difficiles à trouver.»
« Ce qui le rend unique, c’est sa détermination et son caractère, sa capacité à progresser. Il a une soif de victoire immense et c’est un jeune homme impressionnant. Chaque jour, il travaille sans relâche pour perfectionner son jeu. C’est donc un jeune homme remarquable. »
