Kirby Dach a beau être sous observation au quotidien sur le plan de la remise en forme, l’Albertain demeure le deuxième centre des Canadiens de Montréal.
«Je pense que dès le départ, ‘Dacher’ va avoir ce trou-là. Ça, c’est sûr. C’est lui qui va rentrer là. Mais on gère ‘Dacher’ au quotidien. Il revient de sa blessure. On veut être calculé. Je ne sais pas combien de matchs préparatoires ils vont jouer, je suis la direction de notre personnel médical, a confirmé l’entraîneur-chef en point de presse à Brossard, mercredi matin, au premier jour du camp.
«Je peux dire qu’il est dans une très bonne forme. On va calculer comment on l’intègre. On devrait voir ‘Dacher’ avoir l’opportunité de prendre (le poste).»
Suivez le point de presse de Martin St-Louis en ouverture du camp d’entraînement
Pas plus tard que lundi, le vice-président aux opérations hockey Jeff Gorton a informé qu’un plan était convenu pour que Dach soit en uniforme le soir d’ouverture du Tricolore.
Le jeune attaquant, qui n’a que 24 ans, jouera pour un contrat cette saison et son développement a été hypothéqué par plusieurs blessures, dont deux majeures à un genou, depuis que le directeur général Kent Hughes l’a acquis des Blackhawks de Chicago au repêchage de 2022.
Depuis la conclusion de cette transaction au Centre Bell, le droitier n’a disputé que 117 des 246 matchs du CH. En trois ans, Dach n’a jamais connu un taux de succès supérieur à 40,3% dans le cercle des mises au jeu. Alex Newhook a fait un peu mieux en son absence, sans être convaincant.
Doté d’un potentiel énorme, à la fois énigmatique, Dach a été inégal lorsqu’il a été en santé : parfois dominant, parfois nonchalant et trop souvent inconstant. Prenez, par exemple, cette statistique : depuis qu’il endosse la Sainte-Flanelle, Dach a marqué au moins un point, quatre au total, à chacun des matchs d’ouverture de la saison.
C’était le cas l’an dernier et il n’a pas noirci la feuille de pointage pendant cinq matchs par la suite. Lorsqu’il a mis fin à sa disette, il a inscrit quatre points en trois matchs avant de disparaître les six suivants…
Outre la feuille de pointage, le numéro 77 s’est vu confié des responsabilités majeures afin de stimuler sa production.
