BROSSARD – Un an après avoir découvert les exigences de la LNH, Ivan Demidov amorce son deuxième camp d’entraînement avec une meilleure compréhension de ce qui l’attend. Et surtout, avec des repères déjà établis.
Le jeune attaquant du Canadien de Montréal a retrouvé Juraj Slafkovsky et Oliver Kapanen sur une même unité lors du premier entraînement sur glace du camp, jeudi. Une combinaison qui avait connu du succès la saison dernière et que Demidov semble heureux de retrouver.
« Tout le monde connaît son rôle et essaie d’être exactement à l’endroit où l’autre veut qu’il soit », a expliqué Demidov lorsqu’un membre de la presse lui a demandé ce qui fonctionnait avec cette unité.
Le Russe apprécie particulièrement les qualités de Slafkovsky.
« Tout. Il est tellement mobile pour un joueur de sa taille. Il peut jouer de façon physique, il peut jouer intelligemment. J’aime tout ce qu’il apporte. »
Kapanen encore au centre
Kapanen pourrait-il de nouveau pivoter un trio entre Demidov et Slafkovsky, expérience qui a duré une trentaine de matchs la saison dernière? Cette possibilité semble convenir au Russe.
« Je pense que oui, et probablement qu’il est encore meilleur que l’an dernier », a-t-il laissé entendre.
Demidov estime d’ailleurs que l’expérience acquise par Kapanen pourrait lui permettre de franchir un autre cap.
« Il a un an de plus (en maturité) et sa confiance est beaucoup plus grande. Je pense qu’il va connaître une bonne saison. »
Le jeune attaquant ne veut toutefois pas dévoiler ses propres objectifs pour la campagne à venir. Ses propres objectifs demeureront entre les oreilles du talentueux attaquant.
« Je ne peux pas vous le dire. Ça ne se réalisera pas si je vous le dis », a-t-il répondu, sourire aux lèvres.
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Demidov a connu une première campagne de 16 buts et 37 points en 71 matchs, avant d’ajouter trois buts et deux aides en 10 rencontres éliminatoires.
Il aurait évidemment souhaité que l’aventure se poursuive plus longtemps.
« Ce n’était pas une mauvaise année. J’aurais aimé qu’on aille plus loin en séries, mais c’est arrivé comme ça. J’ai gagné beaucoup d’expérience et je vais utiliser cette expérience comme énergie pour la prochaine saison. »
L’une des principales leçons qu’il retient concerne la gestion de son énergie.
« Tu dois gérer ton temps : savoir quand tu as besoin de repos, quand tu dois t’entraîner. Tu dois bien sentir ton corps. »
Avec une saison régulière de 82 matchs et, potentiellement, de longues séries éliminatoires, Demidov sait désormais que la préparation ne se limite pas aux séances sur la glace.
L’été lui a aussi permis de multiplier les séances avec Lane Hutson. Les deux jeunes joueurs ont passé beaucoup de temps ensemble sur la glace, animés par une même envie de compétition.
« Nous avons la même faim. Nous aimons simplement compétitionner », a raconté Demidov.
Les deux amis ont aussi partagé quelques repas durant l’été, mais c’est surtout le travail qui semble avoir marqué Demidov.
« Je me sens simplement mieux quand je patine que lorsque je ne patine pas. »
