Non, Lane Hutson n’a pas encore signé de contrat. La jeune sensation était entourée d’une jungle médiatique à Brossard dans le cadre d’un événement caritatif, jeudi. Et il y avait un éléphant dans la pièce.
La recrue par excellence de la LNH et le Groupe MVP ne conviaient pas les journalistes pour parler de l’argent qu’il va empocher l’an prochain, mais de l’argent qu’il a amassé pour une œuvre caritative : un montant de 25 000$ sera remis à la Maison Ronald McDonald de Montréal.
«C’est important de faire partie de la communauté», a-t-il fait savoir.
Hutson s’inspire de son père, Rob, qui s’implique auprès des événements communautaires dans le Nord-Est des États-Unis.
«Il en fait beaucoup pour les gens et il est une personne que j’admire en ce sens.»
Une ville «incroyable»
Le père de Hutson était présent lorsqu’il a eu l’occasion d’être sélectionné par la ville-hôte au deuxième tour du repêchage de 2022.
Depuis qu’il fait partie de l’organisation, les trois dernières années ont été folles : scruté à la loupe à l’Université de Boston pendant deux saisons, il a élevé son statut à celui d’une vedette, même s’il n’était qu’une verte recrue.
Après une campagne de 66 points qui lui a valu le trophée Calder cet été, Hutson continuera de se donner en spectacle à la dernière année de son contrat initial en 2025-2026. Le public demande un rappel et l’artiste doit vivre avec les attentes. Il le sait malgré ses 21 ans.
«C’est une ville incroyable avec des partisans qui le sont tout autant. Je suis très fortuné de jouer ici et ça m’emballe lorsque je suis ici, a-t-il mentionné.
«Lorsque tu es sur la glace, tu veux être à ton meilleur chaque fois. Je ne crois pas qu’il y a de pression, s’il y en a, c’est toujours une bonne chose. Je suis enthousiaste et j’ai hâte de commencer.»
L’affection et l’attention que suscite le numéro 48, selon ses dires, n’a pas énormément changé la façon dont il se comporte. Ça se voit lorsqu’il répond aux journalistes avec une humilité désarmante. Après tout, il touchera un salaire astronomique dans un an et il est une supervedette en devenir dans le circuit Bettman.
«Pas grand-chose (a changé), pour moi. Je me sens bien et suis chanceux de faire ce que j’aime. Je suis juste excité en vue du début de la saison.»
Hutson croyait se rendre à une collecte de fonds lorsque la LNH l’a surpris avec le trophée, pendant que amis et proches étaient attablés.
«C’était bizarre pour moi, parce ce que je ne savais pas comment réagir. Ma mère m’a dit que j’étais finaliste et là le trophée est sorti. C’était un beau moment à partager avec des gens qui ont aidé à préparer ma carrière.»
«Tu veux t’entourer de gars comme lui»
Pendant que Hutson s’entretenait avec les journalistes, David Reinbacher et Ivan Demidov effecutaient des passes sur la glace du complexe d’entraînement.
Celui-ci a été présent à Montréal tout l’été. De Ville Mont-Royal, où se déroulait la Ligue Living Sisu, au complexe d’entraînement de Brossard, la recrue russe a constamment été aperçue en train de découper la glace avec son coup de patin agile et ses mains de magicien.
«Il a une excellente éthique de travail. On voit tous comment le kid s’entraîne et ce qu’il accomplit chaque jour, a-t-il raconté. Tu veux t’entourer de gars comme lui.»
Impressionné par l’acquisition de Noah Dobson
Nick Suzuki a raconté qu’il a échangé des textos avec Noah Dobson lorsque les rumeurs de transaction prenaient de l’ampleur en juin. Les joueurs des Canadiens espéraient que ça se concrétise.
«C’était très cool de sentir que notre équipe s’en va dans la bonne direction. De l’avoir eu, c’est énorme pour nous, a-t-il affirmé à l’auteur de ces lignes.
«Je suis excité et j’ai hâte de voir ce qu’il peut faire avec nous.»
