Le club-école des Canadiens de Montréal a ainsi subi l’élimination lessivé en quatre matchs en demi-finale de la Coupe Calder.
Tout se passait pourtant bien pour les Lavallois en début de match. Joshua Roy et Owen Beck on donné une avance de deux buts au Rocket. Puis Justin Sourdif et MacKenzie Entwistle ont répliqué pour égaliser avant la mi-match.
Celui-ci a enfilé son sixième but en infériorité numérique et n’est à une réussite du record de la LAH à court d’un homme.
C’est avec deux minutes à faire que l’issue du match s’est décidée. Le poignard dans cette défaite crève-coeur: le vétéran Jesse Puljujarvi a complété une montée de Zack Hayes en déjouant un Jacob Fowler complètement déjoué dans un Bojangles Coliseum bondé.
Le défenseur Gustav Lindstrom a quitté la rencontre en deuxième période à la suite d’un coup à la tête de Riley Bezeau alors qu’il contournait le filet de Fowler.
Il s’agit d’une tuile de plus sur la tête de sa brigade défensive.
À son premier départ de cette série, Jacob Fowler a stoppé 23 tirs, tout comme son opposé Kaapo Kähkönen (10-2). Ce dernier a accordé deux buts ou moins pour la neuvième fois en 12 départs en séries éliminatoires.
Plusieurs questions entourent maintenant le Rocket après une saison remplie de promesse et de potentiel dans sa mission de développement.
L’entraîneur-chef Pascal Vincent pourrait se trouver du boulot dans la Ligue nationale de hockey, David Reinbacher pourrait se décrocher un poste à Montréal et Logan Mailloux est mêlé à des rumeurs de transaction afin d’améliorer la formation du grand club.
Laval (48-19-3-2) a terminé la saison régulière au premier rang du classement général avec une récolte de 101 points.
