Visiblement aux prises avec une crise à l’interne, les Capitals de Washington tentent de calmer le jeu concernant l’avenir de leur capitaine, Alex Ovechkin.
L’organisation a envoyé un courriel à ses détenteurs d’abonnements de saison jeudi matin, dans lequel elle a révélé que la saison 2025-26 sera la dernière du Russe, désormais meilleur buteur de l’histoire de la LNH.
Selon The Hockey Writers, l’entête du courriel comportait la mention «OCTOBRE – Début du hockey des Capitals et de la DERNIÈRE SAISON d’Alex Ovechkin dans la LNH».
Peu après midi, l’équipe des relations médias a publié sur son compte «X» que le propos était erroné et qu’aucune décision n’a encore été prise sur son avenir.
Bientôt âgé de 40 ans, Ovechkin vient de conclure l’une des saisons les plus historiques sur le plan personnel en éclipsant le record de 894 buts de Wayne Gretzky le 6 avril. Il a terminé sa 20e campagne régulière avec 897 filets à son actif.
«Ovi» écoulera cet automne la dernière année d’un contrat de cinq ans d’une valeur de 47 500 000 $. Son salaire comptera pour 9,5 millions $ sur la masse salariale des Capitals.
S’il se rendait sur le marché des joueurs autonomes par la suite, il pourrait s’entendre avec l’équipe de son choix ou carrément rentrer en Russie. Il a toujours exprimé son affection pour Montréal et le marché frénétique hypnotique des Canadiens.
Ovechkin vient de remporter le Prix Mark Messier, décerné «au joueur qui fait preuve d’un grand leadership au sein de son équipe, sur la glace comme à l’extérieur, pendant la saison régulière, et qui joue un rôle de premier plan dans le développement du hockey au sein de sa communauté».
Messier sollicite normalement des suggestions auprès du personnel de la Ligue afin de dresser une liste de candidats potentiels pour ce prix, mais il a fait son choix entièrement seul cette fois-ci.
