Les Devils du New Jersey ont annoncé vendredi avoir fait l’acquisition du gardien Connor Hellebuyck des Jets de Winnipeg, en retour des attaquants Dawson Mercer, Nick Bjugstad et Alexander Command, du gardien Nico Daws, du choix de deuxième tour des Devils en 2029 ainsi que leur choix de septième tour en 2027.
La transaction met fin à des mois de conflit entre l’athlète et son organisation.
Hellebuyck, qui est âgé de 33 ans, est l’un des gardiens de but les plus accomplis de la Ligue nationale de hockey, ayant remporté le trophée Hart en tant que joueur le plus utile (2023-24) et trois trophées Vézina en tant que meilleur gardien de but (2019-20, 2023-24 et 2024-25.
Il a également remporté deux trophées William M. Jennings pour la plus faible moyenne de buts alloués (2023-2024 et 2024-2025) et a participé à quatre matchs des étoiles de la LNH (2017-18, 2019-20, 2022-23 et 2023-24).
De plus, sa performance de gardien de but aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 a été l’une des meilleures de l’histoire du hockey international et a contribué à offrir aux États-Unis une médaille d’or en hockey pour la première fois en 46 ans, les États-Unis ayant vaincu leurs rivaux canadiens.
Hellebuyck a été honoré pour la meilleure moyenne de buts alloués (1,18), le meilleur pourcentage d’arrêts (0,956) et a été nommé meilleur gardien de but et membre de l’équipe d’étoiles olympique.
Il présente une fiche de 345-208-55 en 625 rencontres de saison régulière, avec une moyenne de buts alloués de 2,58, un pourcentage d’arrêts de 0,916 et 45 jeux blancs. Depuis sa saison recrue en 2015-2016, Hellebuyck occupe le premier rang pour le nombre de minutes jouées (36 400) et le nombre de blanchissages, tandis que son nombre de victoires et sa moyenne de buts alloués le placent au deuxième rang.
Il a franchi la barre des 30 victoires à six reprises, dont un sommet en carrière de 47 victoires en 2024-2025, le deuxième plus haut total de l’histoire de la LNH (derrière les 48 victoires de Martin Brodeur et Braden Holtby, de Washington). Il a remporté une victoire à son premier match dans la LNH le 27 novembre 2015, au Minnesota.
Hellebuyck a mené les Jets aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pendant sept saisons, dont une finale de l’Association de l’Ouest en 2018, participant à 58 matchs (24 victoires et 34 défaites), avec une moyenne de buts alloués de 2,90, un pourcentage d’arrêts de 0,903 et cinq jeux blancs.
Originaire de Commerce, au Michigan, il est dans la troisième année d’un contrat de sept ans d’une valeur de 59 500 000 $ (8 500 000 $ AAV) jusqu’en 2030-31.
Hellebuyck a été repêché par Winnipeg au cinquième tour (130e au total) lors du repêchage de la LNH de 2012. Son nombre de victoires en carrière le place au deuxième rang de l’histoire pour un gardien repêché au cinquième tour ou plus tard, et au septième rang pour un gardien de but américain de la LNH.
Un gros retour pour les Jets
Mercer, qui est âgé de 24 ans, a disputé 10 matchs avec le New Jersey cette saison et compte quatre aides. Originaire de Carbonear (Terre-Neuve-et-Labrador), il a disputé 420 matchs en carrière dans la LNH au cours des six dernières saisons avec les Devils, récoltant 213 points (103 buts, 110 passes) et 120 minutes de pénalité.
Choix de premier tour des Devils (18e au total) en 2020, Mercer a également disputé 17 matchs éliminatoires au cours de sa carrière, inscrivant neuf points (5 buts, 4 passes) et 10 minutes de pénalité.
Mercer a représenté le Canada à l’international à de nombreuses reprises, notamment en remportant l’or aux Championnats du monde juniors de 2020 et en récoltant des médailles d’argent aux Championnats du monde juniors de 2021 et aux Championnats du monde de 2022.
Command, 18 ans, a été le premier choix des Devils (12e au total) lors du repêchage 2026 de la LNH. Il a disputé six matchs avec l’Örebro HK dans la ligue suédoise cette saison.
Originaire de Stockholm, en Suède, il a également joué six matchs avec l’équipe junior de l’Örebro HK, récoltant 12 points (7 buts, 5 passes) et 10 minutes de pénalité. Command a remporté la médaille d’or avec la Suède au Championnat du monde des moins de 18 ans 2026, où il a cumulé sept points (3 buts, 4 passes) en sept matchs.
Daws, un portier de 25 ans, a disputé quatre matchs avec les Devils cette saison, présentant une fiche de 2-2-0, une moyenne de buts alloués de 2,78 et un pourcentage d’arrêts de 0,874.
Originaire de Munich, en Allemagne, il a été repêché au troisième tour (84e au total) par le New Jersey lors du repêchage de la LNH en 2020 et compile une fiche de 26-26-1 en 59 matchs en carrière dans la LNH, avec un blanchissage, une moyenne de buts alloués de 2,94 et un pourcentage d’arrêts de 0,897.
Daws a également représenté le Canada sur la scène internationale et était coéquipière de Mercer au sein de l’équipe canadienne qui a remporté la médaille d’or aux Championnats du monde juniors de 2020.
Bjugstad, 34 ans, est actuellement en convalescence après une opération. Il a disputé 61 matchs avec le New Jersey et les Blues de St. Louis en 2025-2026, récoltant neuf points (6 buts, 3 passes) et 33 minutes de pénalité. Originaire de Blaine, au Minnesota, il compte 821 matchs en carrière dans la LNH, répartis entre huit équipes, pour un total de 339 points (163 buts, 176 passes) et 377 minutes de pénalité. Choix de première ronde (19e au total) de la Floride lors du repêchage de la LNH en 2010, Bjugstad a également récolté huit points (6 buts, 2 passes) et 22 minutes de pénalité en 27 matchs éliminatoires.
Sur le plan international, Bjugstad a représenté les États-Unis à plusieurs reprises. Il a remporté des médailles de bronze aux Championnats du monde juniors de 2011 et aux Championnats du monde de 2013.
