James Reimer a paraphé dimanche un contrat d’un an d’une valeur de 850 00$ avec les Rangers de New York.
Le gardien de but de 38 ans a signé un contrat d’essai professionnel avec Hartford de la Ligue américaine de hockey le 15 octobre. Il a effectué 35 arrêts lors de son premier et unique départ pour le club-école principal de New York, une victoire de 2-0 contre Providence vendredi, ce qui a fait de lui le plus vieux gardien à blanchir (38 ans et 222 jours) dans la LAH depuis Wade Flaherty (40 ans et 62 jours) pour Rockford le 13 mars 2008.
La dernière apparition de Reimer en LNH remonte au 15 avril avec les Sénateurs d’Ottawa, où il a réalisé 19 arrêts lors d’une victoire de 3-1 contre les Maple Leafs de Toronto.
« Je n’ai pas besoin de jouer, j’ai envie de jouer », a déclaré Reimer. « J’adore ce sport, alors si les conditions sont réunies et que cela convient à ma famille et à tout le reste, je me tiens prêt et je fais en sorte que ça se réalise. Voilà en gros mon état d’esprit. »
Spencer Martin a été affecté à Hartford. Il était le remplaçant de Dylan Garand , qui a enchaîné huit titularisations consécutives pour les Rangers depuis la blessure au bas du corps qui a mis fin à la saison d’Igor Shesterkin lors d’une défaite 3-1 contre les Capitals de Washington le 9 octobre, le sixième match de la saison pour New York.
« C’est évidemment très malheureux pour Igor, a déclaré Reimer. Il fait partie des meilleurs de la ligue et on ne souhaite jamais voir un joueur se blesser, mais il a reçu l’appel et cela semblait être une bonne opportunité. »
Garand, un joueur de 24 ans qui dispute ses premiers matchs prolongés en LNH, présente une fiche de 4-4-1 avec une moyenne de 2,65 buts alloués par match, un pourcentage d’arrêts de 0,900 et un jeu blanc.
« Il a fait ses preuves dans la Ligue, il a démontré être un gardien très compétent et, compte tenu de notre situation, je pense que (le directeur général Chris Drury) a estimé qu’il pouvait nous être utile à ce titre, a déclaré l’entraîneur des Rangers, Mike Sullivan.
« Dylan a été très sollicité, alors nous essayons d’intégrer Rimes à l’équipe. Nous allons discuter avec les entraîneurs, (l’entraîneur des gardiens Jeff Malcolm) et Rimes lui-même afin d’établir une stratégie. »
Reimer présente une fiche de 232-191-67 avec une moyenne de buts alloués de 2,88, un pourcentage d’arrêts de 0,909 et 32 blanchissages en 539 matchs de saison régulière (492 départs) avec les Maple Leafs, les Sharks de San Jose, les Panthers de la Floride, les Hurricanes de la Caroline, les Red Wings de Detroit, les Ducks d’Anaheim, les Sabres de Buffalo et les Sénateurs.
En séries éliminatoires de la Coupe Stanley, il affiche une fiche de 5-5 avec une moyenne de buts alloués de 2,70 et un pourcentage d’arrêts de 0,925 en 11 matchs (10 départs).
Les Rangers (7-5-1) entament une série de quatre matchs à domicile contre les Kings de Los Angeles au Madison Square Garden lundi (19h HE ; ABTV, NHLN, MSG, TVAS).
