Ferrari a annoncé un nouvel accord pluriannuel avec Charles Leclerc, qui verra le Monégasque courir en rouge pour les saisons à venir».
Le pilote de 29 ans a rejoint la Scuderia pour la saison 2019 après être passé en F1 en 2018 avec Sauber, à la suite de son titre de champion de Formule 2 en 2017.
Au cours de ses années chez Ferrari, Leclerc a donné aux Tifosi de nombreuses raisons de se réjouir – notamment les célèbres victoires à Monza en 2019 et 2024 ainsi qu’une victoire émouvante à domicile à Monaco en 2024 – et il est deuxième au classement du plus grand nombre d’apparitions avec l’équipe, derrière Michael Schumacher.
Ce nouvel accord marque un nouveau chapitre dans une relation de dix ans entre l’équipe et Leclerc, le pilote de 28 ans ayant rejoint l’académie des pilotes en 2016, et souligne également la confiance que le Monégasque place dans sa capacité à ramener un jour un championnat du monde à Maranello dans un avenir proche.
Leclerc et son équipe ont nul doute évalué leurs options ailleurs sur le marché, mais avec Mercedes et McLaren présumément déjà engagés envers leurs pilotes, et Aston Martin ne parvenant pas à prendre l’envol attendu par tous les experts, rien d’autre n’était attrayant.
« Je suis ravi de poursuivre cette aventure avec la Scuderia Ferrari HP, a déclaré Leclerc. Cela a toujours été bien plus qu’une simple équipe pour moi. »
« C’est l’équipe que j’ai toujours aimée et dont je rêvais de faire partie depuis mon enfance, et après toutes ces années, elle est devenue une seconde famille. »
« Ensemble, nous avons partagé des moments incroyables et d’autres plus difficiles, mais je crois plus que jamais en cette équipe et je suis profondément reconnaissant de savoir que nous continuerons à œuvrer côte à côte pour atteindre notre objectif commun : ramener le Championnat du monde à Maranello. »
« Être pilote Ferrari est un rêve, mais c’est aussi une responsabilité que je ne prends jamais à la légère. Je continuerai à donner absolument tout ce que j’ai pour ramener cette équipe là où elle a sa place, au sommet, pour tous ceux de Maranello, et surtout pour les tifosi, dont la passion est le cœur même de cette Scuderia. »
Fred Vasseur, directeur de l’écurie Ferrari, a ajouté : « Charles fait partie de la famille Ferrari depuis de nombreuses années et ce renouvellement nous semble tout à fait naturel. »
« Au fil des saisons, nous l’avons vu progresser et devenir non seulement l’un des meilleurs pilotes de Formule 1, mais aussi une personne en parfaite harmonie avec l’équipe et les valeurs que représente Ferrari. Nous apprécions son talent, nous admirons sa détermination et son approche au quotidien avec les membres de la Scuderia, sur et en dehors des circuits. »
« Nous savons combien ce projet compte pour lui et nous sommes heureux de continuer à travailler à la réalisation de nos objectifs communs. »
La confirmation du nouveau contrat de Leclerc intervient avant le Grand Prix de Monaco, ce week-end, où Ferrari devrait réaliser une belle performance malgré la victoire de Mercedes à chaque Grand Prix remporté jusqu’à présent cette année.
Ferrari a réalisé de bonnes performances en Principauté ces dernières années, sa voiture se comportant bien dans les virages à basse vitesse et les bosses du circuit urbain, tandis que l’absence de tours à pleine vitesse devrait jouer en sa faveur étant donné que le moteur Mercedes sera moins récompensé en termes de temps au tour.
Le leader du championnat, Kimi Antonelli, a également cité Ferrari comme « l’équipe à battre » en Principauté, l’Italien s’attendant à ce que Leclerc et Lewis Hamilton se battent aux avant-postes.
Tout cela donne à Ferrari et à Leclerc l’espoir de pouvoir réitérer leur performance de 2024, ce qui constituerait le remède parfait au récent week-end du Grand Prix du Canada, que Leclerc a qualifié de « week-end le plus difficile » de sa carrière.
