Shane Pinto a signé jeudi un contrat de quatre ans d’une valeur de 30 millions de dollars avec les Sénateurs d’Ottawa. Ce contrat, d’une valeur annuelle moyenne de 7,5 millions de dollars, entrera en vigueur la saison prochaine.
L’attaquant, qui a fêté ses 25 ans mercredi, aurait pu devenir joueur autonome avec compensation après cette saison.
«C’est génial, a déclaré Pinto. Je pense que nous avons construit quelque chose de vraiment chouette ces dernières années et le simple fait qu’ils me témoignent leur engagement en me faisant sentir que je fais partie intégrante de l’équipe, c’est vraiment formidable. Je suis extrêmement reconnaissant et vraiment heureux d’être ici.
«Je voulais juste voir où j’en serais à 29 ans, et j’avais le sentiment que c’était une bonne affaire pour les deux parties. Je pense que ce sont des étapes importantes de ma carrière. J’espère avoir de belles années entre 25 et 29 ans, c’est le chiffre que j’ai retenu.»
Pinto compte 14 points (huit buts, six passes) en 17 matchs et 121 points (59 buts, 62 passes) en 221 matchs de saison régulière depuis qu’il a rejoint les Sénateurs en 2020-21. Il a récolté deux points (un but, une passe) lors de ses débuts en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, une défaite en six matchs contre les Maple Leafs de Toronto au premier tour de la Conférence de l’Est en 2025.
«C’est un grand jour pour l’organisation, a déclaré Steve Staios, directeur général des Sénateurs. C’est un joueur très important pour nous, il continue de progresser et de s’améliorer, et je pense que c’est un point positif pour les deux parties.
«On a de longues et bonnes discussions, mais pendant la saison, cela aurait pu devenir une source de distraction, et maintenant on est heureux que ce soit réglé. On pense que c’était une entente équitable pour les deux parties. Je pense que la durée du contrat offre une certaine flexibilité aux deux camps, et ce groupe a maintenant une belle opportunité compte tenu de notre situation contractuelle. Ils continuent de progresser dans la bonne direction et Shane est un élément important de l’équipe.»
Pinto a été sélectionné par Ottawa au deuxième tour (32e au total) au repêchage 2019. Il a joué pour les États-Unis au cours des deux dernières années au Championnat du monde de l’IIHF, remportant l’or en 2025. Il a été invité au camp d’orientation à Plymouth, au Michigan, les 26 et 27 août pour aider à décider de la composition finale de l’équipe de 25 joueurs en vue des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 en février.
Les Sénateurs (8-5-4) accueillent les Bruins de Boston au Centre Canadian Tire jeudi.
«Je pense que tout le monde le ressent dans le vestiaire, a déclaré Pinto. Je sais que nous sommes encore une jeune équipe. Je viens d’avoir 25 ans, Tim (Stutzle) et Jake Sanderson ont tous les deux 23 ans, donc notre noyau dur est vraiment exceptionnel.
«Je pense que tout le monde l’a vu et que tout le monde adhère maintenant. Je pense que c’est le cas et nous espérons accomplir de grandes choses dans un avenir proche.»
Source : site officiel de la LNH.
