Fort de sa victoire lors de son premier match comme partant, dimanche, le jeune quart des Browns de Cleveland Shedeur Sanders sera à nouveau titulaire lors de la 13e semaine.
L’entraîneur-chef Kevin Stefanski a annoncé lundi que la recrue reviendra à son poste contre les 49ers de San Francisco.
«Bien sûr, la priorité absolue d’un quart est de gagner. Je suis ravi qu’il remporte sa première victoire. Ensuite, il faut progresser, c’est ce que font les jeunes joueurs. Et surtout les jeunes quarts. Chaque match compte, et c’est grâce au travail. C’est là-dessus que nous allons nous concentrer.»
Stefanski a pris cette décision même si Dillon Gabriel a été autorisé à reprendre la compétition après avoir passé le protocole des commotions cérébrales. Avant lundi, Stefanski avait laissé entendre que Gabriel conserverait son poste de titulaire une fois rétabli.
Les Browns ont changé de stratégie après la performance de Sanders lors de leur victoire 24-10 contre les Raiders de Las Vegas.
Le fils de Neon Deion, sélectionné au cinquième tour au printemps, a réalisé une bonne première titularisation, gardant son sang-froid en substitution à Gabriel.
Sanders a complété 11 de ses 20 passes pour un gain de 209 verges (10,5 yards par tentative), avec un touché et une interception.
Le match de la recrue n’a pas été sans faute, avec notamment une interception malheureuse au deuxième quart, mais il a su réagir. Surtout, Sanders a su éviter de se laisser distancer dans la pochette et de se faire plaquer inutilement, n’étant mis au sol qu’une seule fois lors de cette victoire.
Il y a encore du travail à faire au niveau de la lecture du jeu et de la précision, mais il a apporté un dynamisme qui manquait cruellement à l’attaque des Browns (3-8).
La plus belle passe de Sanders du match est intervenue au premier quart : après avoir échappé à la pression défensive, il s’est décalé sur la droite et a décoché une passe fulgurante de 52 verges pour son coéquipier de première année Isaiah Bond .
Cette bombe de 42 verges était la plus longue réussie par les Browns depuis 2023, selon Next Gen Stats. Le premier touché de Sanders est survenu sur une passe latérale pour le demi-offensif Dylan Sampson, qui a filé jusqu’à la ligne des buts sur 66 verges, ce qui ainsi offert aux Browns une avance insurmontable au quatrième quart.
