La dernière année du faramineux contrat du gardien Carey Price n’appartient plus aux Canadiens de Montréal.
L’équipe a mis fin à des mois de spéculations vendredi en faisant l’acquisition du défenseur Gannon Laroque des Sharks de San Jose, en retour du pacte de 10,5 millions $ et d’un choix de cinquième tour en 2026. Ce dernier a fait la navette entre la Ligue américaine et l’ECHL au cours des trois dernières années.
La transaction permettra à Kent Hughes de manoeuvrer en cas de blessure ou s’il juge que l’équipe doit ajouter un morceau essentiel à son attaque.
Laroque, qui est âgé de 22 ans, a disputé neuf matchs en 2023-2024 avec le Barracuda de San Jose, dans la Ligue américaine, inscrivant deux points (1B, 1A). Le natif d’Edmonton, en Alberta, a également pris part à neuf rencontres dans l’ECHL avec le Thunder de Wichita. Laroque a été un choix de quatrième tour (103e au total) des Sharks lors du Repêchage 2021 de la LNH.
Price a disputé 712 matchs dans la LNH – tous avec les Canadiens – présentant une fiche de 361-261-79, un pourcentage d’arrêts de ,917, une moyenne de buts alloués de 2,51, en plus d’avoir réalisé 49 jeux blancs. Il n’a pas joué depuis le 29 avril 2022.
Le gardien natif d’Anahim Lake, en Colombie-Britannique, détient le record de concession pour le plus grand nombre de matchs joués par un gardien et le plus grand nombre de victoires dans l’histoire des Canadiens. Ses 361 gains le classent présentement au 23e rang dans l’histoire de la LNH, alors que ses 712 matchs joués le classent au 29e rang.
Price a remporté les trophées Vézina, William-M.-Jennings, Ted-Lindsay et Hart en 2014-2015, au terme d’une campagne où il a compilé une fiche de 44-16-6, une moyenne de buts alloués de 1,96 ainsi qu’un pourcentage d’arrêts de ,933. Le gardien de 38 ans a également mis la main sur le trophée Bill-Masterton en 2021-2022.
Sur la scène internationale, Price a remporté l’or avec le Canada au Championnat mondial junior (2007), aux Jeux olympiques (2014) ainsi qu’à la Coupe du monde (2016). Le gardien, qui a été sélectionné au premier tour (5e au total) par les Canadiens en 2005, a également remporté la Coupe Calder avec les Bulldogs d’Hamilton en 2007.
