À 21 ans, Jacob Fowler est le plus jeune des trois gardiens des Canadiens de Montréal. En revanche, il est celui qui attire le plus les regards. Loin de s’attarder à son statut, l’Américain préfère se concentrer sur son travail et se tenir prêt à répondre à l’appel, peu importe le moment.
Rappelé de Laval pour pallier l’absence de Samuel Montembeault, blessé, le jeune portier continue d’impressionner et d’offrir au CH des chances de l’emporter lorsqu’il joue avec le feu.
« Mon but est d’être la meilleure version de moi-même chaque fois que je prends le filet », a-t-il expliqué après l’entraînement matinal de lundi à Brossard.
Selon ses dires, Fowler veut pouvoir évaluer ses performances en fonction de ce qu’il peut contrôler, sans se laisser dicter sa satisfaction par le résultat.
« Je veux pouvoir me regarder dans le miroir à la fin du match et me dire que j’ai travaillé fort et fait tout ce que je pouvais pour aider notre équipe à gagner. Si le résultat n’est pas celui qu’on espérait, tu peux vivre avec ça. »
Apprendre à fermer les livres
Interrogé sur les difficultés du Canadien à protéger ses avances, la nouvelle coqueluche estime qu’il n’existe pas de recette unique. Même s’il affirme ne jamais avoir autant gardé les buts en prolongation et en tirs de barrage de façon consécutive.
« Je ne pense pas qu’il y ait une seule solution. Sinon, nous l’aurions probablement déjà trouvée », a-t-il répondu.
Fowler croit que Montréal possède le talent nécessaire pour revenir de l’arrière, mais qu’il doit aussi apprendre à conclure les matchs plus tôt.
Les prolongations et les tirs de barrage ne l’inquiètent toutefois pas. Même qu’il y prend goût.
« Je crois que c’est bien d’avoir de la pression dans ces moments-là, tôt dans la saison. […] Si ça se rend en tirs de barrage, je pense que nous avons un bon groupe pour les gagner », a-t-il affirmé.
Le passage à Laval
Son séjour avec le Rocket lui a permis de poursuivre son développement. Fowler dit avoir apprécié le travail avec le personnel d’entraîneurs, notamment l’entraîneur des gardiens Ilya.
« Peu importe le niveau ou le groupe d’âge, quand tu essaies de faire partie d’une équipe, tu veux y parvenir. Si tu n’y arrives pas, tu dois travailler encore plus fort », a-t-il souligné.
Le gardien ne s’attarde pas aux décisions qui échappent à son contrôle.
« Les choses changent rapidement au hockey. Tu dois simplement rester prêt », a-t-il conclu.
Fowler estime que les trois gardiens du Canadien peuvent contribuer aux succès de l’équipe. À lui de saisir l’occasion lorsque son tour viendra.
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