Le premier match du deuxième tour entre l’Avalanche et le Wild a été un véritable bras de fer. Les deux équipes ont inscrit cinq buts en moins de cinq minutes en première période.
Les deux rivaux ont inscrit 15 buts, marqués par 14 joueurs différents, lors du premier match du deuxième tour de l’Association de l’Ouest, en route vers un gain de 9-6 du Colorado. Il s’agit du plus haut total de buts dans un match éliminatoire en quatre ans.
Le Minnesota a effacé un déficit de deux buts pour prendre l’avantage 5-4 en près de 13 minutes en deuxième période, mais les Avs ont nivelé la marque avec une minute plus tard.
L’intensité est restée palpitante jusqu’en troisième période, avec une série de buts décisifs des joueurs vedettes dans les quatre dernières minutes, avant que l’Avalanche ne l’emporte.
Quinn Hughes en tête des pointeurs des séries
Quinn Hughes (1-2-3) est devenu le cinquième défenseur en 25 ans à réussir deux matchs consécutifs de trois points en séries éliminatoires. Il prend également la tête du classement des pointeurs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2026 (3-8-11 en 7 matchs).
Grâce à sa première passe décisive du match, Hughes a établi un nouveau record pour le Wild , celui du plus grand nombre de points pour un défenseur en séries éliminatoires. Son but lui a permis de devenir le joueur le plus rapide de l’histoire de la franchise à atteindre la barre des dix points en séries, dépassant ainsi Marian Gaborik (9 matchs).
Devon Toews (1-3-4), qui avait également contribué au but vainqueur de Nazem Kadri après près de six minutes de jeu en troisième période, a récolté une mention d’aide sur le deuxième but de Cale Makar (2-1-3) dans cette période et est devenu le cinquième défenseur différent de l’Avalanche /Nordiques à inscrire quatre points dans un match éliminatoire.
Toews, Makar, Sam Malinski (1-1-2) et Nick Blankenburg (1-0-1) ont cumulé 10 points, faisant de l’Avalanche la cinquième équipe de l’histoire de la LNH à compter quatre défenseurs dans un match éliminatoire, après les Oilers de 1985 (12 points lors du match 1 des séries éliminatoires), et ceux de 1983 (10 points lors du match 5 des séries éliminatoires), les Rangers de 1983 (10 points lors du match 3 des séries éliminatoires) et les Maple Leafs de 1976 (10 points lors du match 6 des quarts de finale).
Le Colorado est également devenu la troisième équipe de l’histoire de la LNH à compter cinq buts de défenseurs dans un match éliminatoire, après les Kings de 1992 (5 dans le match 2 de la DSF) et les North Stars de 1985 (5 dans le match 4 de la demi-finale).
MacKinnon rejoint un cercle très fermé
Nathan MacKinnon (1-2-3) inscrit le neuvième but de l’ Avalanche – un record pour la concession en séries éliminatoires – et porte son total en séries à 58 buts, 74 passes et 132 points (100 matchs).
Il dépasse ainsi Mike Bossy (73 buts, 58 passes et 131 points) et se hisse au sixième rang des meilleurs pointeurs en séries éliminatoires de la LNH après 100 matchs, derrière Wayne Gretzky (69 buts, 139 passes et 208 points), Mario Lemieux (75 buts, 93 passes et 168 points), Connor McDavid (45 buts, 109 passes et 154 points), Leon Draisaitl (53 buts, 95 passes et 148 points) et Jari Kurri (66 buts, 73 passes et 139 points).
