Cal Raleigh propulse les Mariners vers leur 1er championnat depuis 2001

Cal Raleigh a explosé, mercredi soir, catapultant un circuit depuis le côté gauche à 132 mètres sur le pont supérieur, au-delà du champ droit du T-Mobile Park, pour la 59e longue balle de sa saison historique.

Il a ensuite franchi la barre plus haut, non pas de distance précise, mais pour atteindre le chiffre rond de 60 sous les chants de « MVP » plus forts que jamais lors de sa saison mémorable. Un record que seuls six autres joueurs de l’histoire ont atteint.

Les exploits individuels ahurissants du receveur ont contribué à la victoire des Mariners de Seattle de 9-2 face aux Rockies du Colorado et à leur premier titre de la section Ouest de la Ligue américaine depuis 2001.

«Je vais être honnête avec vous, c’est fou, a déclaré Raleigh. Soixantes, je ne sais pas quoi dire. Je ne savais pas si j’atteindrais les 60. Et puis, je l’ai fait comme ça. Juste ce soir, quelle façon de faire.»

Après son 60e, Raleigh est sorti de l’abri des joueurs locaux pour un rappel devant une foule compacte, alors que les Mariners étaient à deux doigts de remporter la division.

Le moment était d’autant plus touchant que son père, Todd Sr., qui était sur le monticule lors de sa victoire au Home Run Derby à Atlanta, était présent aux côtés de sa mère, Stephanie.