Jakub Dobes a accordé cinq buts sur 24 tirs, dont deux à Alex Tuch, dans la défaite à Washington, mercredi soir. Martin St-Louis n’a pas voulu dire si son gardien a connu une contreperformance ni s’il s’est montré trop dur envers lui-même après la rencontre.
Le gardien tchèque s’en voulait après la rencontre, estimant qu’il aurait dû faire davantage pour aider ses coéquipiers. Interrogé à ce sujet, l’instructeur en chef a dit préférer attendre l’analyse de son entraîneur des gardiens, Marco Marciano, avant de porter jugement sur sa performance.
« C’est toujours difficile quand tu accordes cinq buts. C’est toujours difficile de gagner, mais il faudrait que je regarde ça, que je parle à Marco et que j’évalue comment il a joué exactement. Je ne suis pas qualifié pour le faire », a expliqué l’entraîneur-chef.
Lorsqu’un journaliste lui a demandé si Dobes avait peut-être dressé une autocritique trop dure, St-Louis a maintenu sa réserve.
« Encore, je ne sais pas. Ce n’est pas quelque chose que je questionne. C’est Marco qui va regarder ça. On sait ce qu’il est capable de faire, “Dobbs”. »
« C’est mon travail d’être prêt. Je n’ai tout simplement pas réussi à donner du ‘momentum’ aux joueurs. Nous étions constamment en train de rattraper le match et je dois être meilleur, comme coéquipier et comme gardien », avait-il reconnu.
Le Tchèque disait pourtant s’être senti plutôt bien devant son filet, mais regrettait de ne pas avoir réussi quelques arrêts supplémentaires pour récompenser les efforts offensifs de ses coéquipiers.
Une troisième période plus difficile
Au-delà du rendement de Dobes, St-Louis a retenu la qualité du jeu de son équipe pendant les deux premières périodes. Selon lui, les Canadiens ont limité les occasions des Capitals avant de leur laisser davantage d’espace en troisième.
« Les deux premières périodes, on a joué du très bon hockey. On n’a pas donné grand-chose. C’est en troisième qu’ils ont eu plusieurs de leurs chances », a-t-il analysé.
L’entraîneur a notamment souligné la capacité de Washington à créer du danger grâce aux écrans et aux déviations devant le filet. Les Capitals ont d’ailleurs inscrit leur but gagnant de cette façon, profitant de leur présence dans l’enclave pour faire la différence.
Les unités spéciales ont aussi fait partie des éléments à surveiller, même si St-Louis s’est montré satisfait du jeu de ses hommes à cinq contre cinq. Il a également apprécié leur combativité en troisième période, malgré la prise de contrôle des Capitals.
Des tirs de Cole Caufield contre la barre horizontale en deuxième période, de Phillip Danault qui a heurté un poteau en troisième, puis un but accordé à Alex Newhook avant d’être refusé auraient aussi pu changer le cours des événements.
Newhook hits the post, but the referees called it a goal.
Malgré le revers, St-Louis estime que ses joueurs continuent de bien appliquer les principes de jeu mis en place. Il reconnaît toutefois que les bonnes séquences ne se traduisent pas systématiquement par des points au classement.
« On aurait mérité mieux, mais finalement, on n’a pas mieux », a-t-il résumé.
L’entraîneur ne semblait pas inquiet outre mesure pour le moral de ses troupes. Les Canadiens devaient profiter d’un congé avant de reprendre le travail, avec l’intention de poursuivre leurs efforts plutôt que de remettre en question l’ensemble de leur jeu.
« Dans la vie, ce n’est pas toujours juste. Ce n’est pas équitable. Tu te lèves, tu continues et tu pousses. C’est ce qu’on va faire. »
Pour ce qui est de Dobes, le CH doit avoir un sentiment de déjà vu. L’an dernier, Samuel Montembeault était chancelant et St-Louis a déclaré, à sa défense, que le club n’aurait pas atteint les séries sans lui. Mercredi après la défaite, il a déclaré savoir ce dont le Tchèque est capable… et cela survient au lendemain d’une troisième performance convaincante de Jacob Fowler, qui souffle maintenant dans le dos des deux autres portiers.
Et il est presque impossible d’imaginer un scénario où le jeune Américain était réaffecté au Rocket de Laval… il est en train de s’imposer comme option incontournable devant le filet. C’est là que le manège va se compliquer avec le retour prochain de Montembeault dans la rotation…
