Les Giants mettent la main sur l’entraîneur-chef le plus convoité du marché

Les Giants de New York ont ​​attrapé le plus gros poisson du cycle des entraîneurs-chefs de 2026.

L’ancien entraîneur des Ravens de Baltimore et vainqueur du Super Bowl, John Harbaugh, devrait être embauché comme prochain entraîneur-chef des Giants, a rapporté plusieurs sources, jeudi matin, dont la chaîne NFL Network.

Selon Ian Rapoport, journaliste de NFL Network, les deux parties finalisent un contrat de cinq ans qui fera de Harbaugh l’un des entraîneurs les mieux payés de la NFL.

Le chroniqueur branché du réseau ESPN Adam Schefter a été le premier à annoncer que Harbaugh était sur le point de conclure un accord avec New York.

New York, qui a congédié Brian Daboll en novembre, a accueilli Harbaugh pour sa première entrevue officielle en personne avec une équipe mercredi, mais il y avait eu de nombreuses conversations auparavant avec l’entraîneur-chef de longue date des Ravens, comme l’avait précédemment rapporté Ian Rapoport, du NFL Network.

Il était évident que Harbaugh, 63 ans, était le premier choix des Giants pour mener l’équipe lors de la saison 2026 et au-delà. Et ils l’ont obtenu.

Après 18 saisons à la tête des Ravens, Harbaugh a été limogé deux jours après la défaite de Baltimore face aux Steelers de Pittsburgh, un dimanche soir de la 18e semaine, lors d’un match décisif pour le titre de la division AFC Nord et la dernière place qualificative pour les séries éliminatoires de la conférence. Baltimore n’a pas atteint ses objectifs de Super Bowl, mais les prétendants à Harbaugh étaient nombreux juste après son départ.

Outre les Giants, les Falcons d’Atlanta et les Titans du Tennessee avaient également courtisé Harbaugh. Les Titans auraient même prévu d’envoyer une délégation à Baltimore pour l’interviewer jeudi matin. Les choses ne se sont toutefois pas concrétisées.

Harbaugh a finalement exaucé le souhait de son jeune frère, Jim, l’entraîneur-chef des Chargers de Los Angeles prédisant que quelle que soit l’équipe que John entraînerait en 2026, elle serait « redoutable », mais espérant qu’il s’agirait d’une équipe de la NFC.

Durant les presque vingt ans de mandat de Harbaugh chez les Ravens, qui ont débuté en 2008, les Giants ont vu se succéder cinq entraîneurs-chefs à temps plein. Les quatre derniers – Daboll, Joe Judge, Pat Shurmur et Ben McAdoo – ont quitté leurs fonctions depuis la démission de Tom Coughlin après la saison 2015.

Les Giants, détenteurs de quatre trophées du Super Bowl et fondés en 1925, comptent parmi les franchises les plus anciennes et les plus prestigieuses de la ligue, mais n’ont plus remporté de Super Bowl ni participé à une finale depuis la saison 2011.

Leurs succès depuis lors ont été minimes, avec des participations en tant que wild card en 2016 et 2022 qui font figure d’exceptions dans quinze années autrement moroses depuis que Coughlin, Eli Manning et leurs coéquipiers ont soulevé le trophée Lombardi pour la dernière fois.

Même si les Giants sortent d’une saison à 4 victoires et 13 défaites et n’ont enregistré que 13 victoires au cours des trois dernières années, leurs ressources sont loin d’être limitées.

Jaxson Dart, quart sélectionné au premier tour l’an dernier et rencontré par Harbaugh lors de son entretien avec l’équipe, mardi, est un joueur polyvalent qui a démontré un potentiel immense dès sa première saison.

En attaque, le plaqueur gauche Andrew Thomas figure parmi les meilleurs de la NFL à son poste, tandis que Malik Nabers, sélectionné au premier tour en 2024 , et le porteur de ballon de première année Cam Skattebo sont tous deux en phase de retour après des blessures qui ont mis fin à leur saison. En défense, les Giants possèdent une ligne défensive remarquable, menée par Brian Burns, aux côtés de Dexter Lawrence et d’ Abdul Carter, troisième choix au repêchage.

Harbaugh aura pour mission de ramener New York au rang de poids lourd incontesté de la NFC qu’il a connu autrefois.