Max Verstappen s’élancera en position de tête au Grand Prix d’Abu Dhabi, course décisive pour le titre. Le pilote Red Bull a réalisé un tour époustouflant en Q3 pour repousser les attaques de Lando Norris et d’Oscar Piastri, sur McLaren.
Alors que ce dernier et George Russell (Mercedes) avaient respectivement mené la danse en Q1 et Q2, Verstappen a lancé un défi lors des premiers tours de la séance de qualifications des 10 meilleurs, le Néerlandais réalisant le meilleur temps avant d’améliorer son dernier essai pour signer un tour étincelant en 1 min 22,207 s.
Les deux McLaren ont tenté de prendre la tête lors de leurs derniers tours, mais Norris a dû se contenter de la deuxième place après avoir réalisé un tour plus lent de 0,201 seconde.
Piastri, quant à lui, a pris la troisième place, tandis que les trois premiers s’apprêtent à se disputer le titre de champion du monde dimanche.
Russell a terminé la séance en quatrième position pour Mercedes, tandis que Charles Leclerc s’est classé cinquième et Fernando Alonso sixième au volant de son Aston Martin. Gabriel Bortoleto a réalisé une belle performance pour Kick Sauber, terminant septième. Esteban Ocon (Haas), Isack Hadjar et Yuki Tsunoda (Red Bull), pour sa dernière séance de qualifications avec Red Bull, complètent le top 10.
Stroll 15e, Hamilton éliminé
Malgré un rythme soutenu tout au long du week-end, Ollie Bearman (Haas) n’a pas réussi à se qualifier pour la Q2, tout comme Carlos Sainz (Williams), qui a terminé à la 12e place une semaine après son podium au Qatar.
Liam Lawson (Racing Bulls) s’est qualifié en 13e position, tandis que Kimi Antonelli (Mercedes) a quitté la Q2 en 14e position – l’Italien ayant signalé des difficultés avec l’arrière de sa voiture – devant l’Aston Martin de Lance Stroll, 15e.
Le fait marquant de la Q1 a été la nouvelle élimination précoce de Lewis Hamilton, le pilote Ferrari se retrouvant en 16e position quelques heures seulement après son accident contre les barrières lors de la troisième séance d’essais libres. Déception également pour Alex Albon (Williams), qui s’élancera une place derrière, en 17e position.
La bonne performance de Nico Hulkenberg vendredi ne s’est pas concrétisée lors des qualifications, le pilote Kick Sauber terminant 18e, tandis que les deux pilotes alpins, Pierre Gasly et Franco Colapinto, fermaient la marche aux 19e et 20e places respectivement.
