Les Canadiens de Montréal sont de passage à Columbus pour y affronter les Blue Jackets au Nationwide Arena, ce lundi soir.
Jakub Dobes sera devant le filet et cherchera à rebondir, tout comme ses coéquipiers. Le Tchèque (6-1-1) a encaissé la défaite à ses deux derniers départs (0-1-1) après six victoires consécutives pour entamer le calendrier.
Rappelons que le Tricolore a essuyé trois revers d’affilée la semaine dernière, lors desquels il n’a marqué que trois petits buts, dont un en infériorité numérique. Depuis le 6 novembre, les unités spéciales ont été blanchies à leurs 17 dernières attaques massives, entraînant une chute du cinquième au 13e rang de la LNH à ce chapitre d’un lundi à l’autre. Ça fesse.
À l’entraînement de dimanche, Zachary Bolduc a été inséré dans l’enclave sur la première vague du jeu de puissance; Ivan Demidov a été muté sur la deuxième.
Au-delà des statistiques, les blessures ne cessent de s’accumuler : au des quatre derniers jours, le Tricolore a annoncé des absences à long terme impliquant Kirby Dach, Alex Newhook et Kaiden Guhle. Ajoutez au groupe le lancer dévastateur de Patrik Laine, à l’infirmerie depuis le dernier mois.
Joshua Roy vient d’être rappelé du Rocket de Laval, tout comme l’arrière Marc Del Gaizo, en matinée; rappel qui survient alors que Jayden Struble recevait des traitements pendant l’entraînement de dimanche.
Jared Davidson est déjà dans la formation depuis samedi soir, puisqu’il a été rappelé avant la rencontre face aux Bruins de Boston.
Un équipe travaillante
Mis à part le rendement de plus d’un point par match de Kirill Marchenko, rien dans les statistiques de Columbus ne semble frappant. Sauf que les Vestes bleues mettent leurs gants blancs et leurs bottes de travail : ils ont prouvé l’an dernier qu’ils poussent jusqu’au bout en vue d’une qualification aux séries, chemin que leurs ont barré les Canadiens le printemps dernier en s’appropriant la dernière place.
Ils présentent un dossier de 5-3-2 à leurs 10 dernières rencontres, et le match de lundi sera leur dernier de trois d’affilée au Nationwide Arena, où ils ont compilé une fiche de 4-3-1 cette année.
Incluant une défaite de 6-4 en ce jour en 2022, le CH a compilé une fiche de 7-2-0 avec 39 buts marqués, soit une moyenne de 4,33 par duel. C’est exactement ce que les hommes de Martin St-Louis chercheront à générer dans l’Ohio.
Demi-god doit exercer ses pouvoirs
Écarté de la feuille de pointage à ses trois derniers matchs, il sera intéressant de voir comment Ivan Demidov réagira. Les périodes de défi sont inévitables dans une jeune carrière, mais l’ailier de 19 ans est déjà trop important pour l’identité offensive du Tricolore pour rester sous silence encore longtemps.
Montréal a besoin qu’il retrouve sa touche pour ce sortir des sables mouvants dans lesquels le Club semble embourbé.
Marchenko est non seulement le plus prolifique pointeur de Columbus cette saison, il est aussi leur joueur le plus productif dernièrement. L’attaquant de 25 ans – auteur d’une campagne de 74 points, la meilleure de sa carrière jusqu’ici – a obtenu sept points à ses cinq plus récentes sorties, et il demeure la menace la plus constante des Blue Jackets.
