Les Canadiens de Montréal ont offert un spectacle épique mardi soir, au match d’ouverture locale. Les hôtes sont venus de l’arrière pour disposer du Kraken de Seattle 5-4 en prolongation au Centre Bell.
Cole Caufield et Ivan Demidov ont tous deux récolté deux points lors de cette première anticipée.
Après une cérémonie énergique en hommage au regretté Ken Dryden, et un montage-vidéo rythmé au quart de tour, le Tricolore a entamé la rencontre en circulant abondamment dans le territoire adverse, sans que les tirs ne touchent le filet de Joey Daccord.
Après 10 minutes, les lancers étaient seulement de 3-1 en faveur du CH.
Le moment fort de ces 10 minutes fut la passe sublime de Demidov du haut du cercle droit à Alex Newhook, posté dans le demi-cercle. Le no 15 n’a eu qu’à taper le disque derrière le gardien du Kraken.
Seattle a égalé la marque lors d’une supériorité en deuxième période. Jaden Schwartz a capté une passe transversale parfaite de Shane Wright pour faire 1-1.
Les favoris de la foule ont répliqué quelques minutes plus tard. Nick Suzuki luttait avec Chandler Stephenson pour la rondelle dans le territoire des visiteurs. Le capitaine a forcé son adversaire à se débarrasser de la rondelle.
Il l’a refilée derrière lui et Cole Caufield l’a saisie. Le no 13 a trouvé une ouverture aussi mince qu’un fil à couture pour loger le disque dans le filet de Daccord.
Il s’agissait alors du deuxième but de la saison du petit franc-tireur, qui a marqué dans un quatrième match d’ouverture locale consécutif.
À moins de deux minutes du deuxième entracte, la rondelle a touché le patin de Jani Nyman pour dévier derrière Samuel Montembeault.
Le Bromontois Frédérick Gaudreau a récolté son premier point de la saison – premier dans l’uniforme à tentacules – sur la séquence.
Le Tricolore a repris les devants en début de troisième. Noah Dobson a exécuté un tir des poignets du haut de l’enclave.
Le but a été crédité à Kirby Dach, qui était couvert par Jared McCann devant la cage de Daccord. Mais le Kraken n’avait pas dit son dernier mot.
Oleksiak a déjoué Montembeault d’un tir voilé trois minutes plus tard, ce qui a une fois de plus créé l’impasse 3-3.
Puis McCann a récolté son deuxième point du match en s’emparant d’une rondelle libre dans l’enclave, ce qui a donné l’avance au Kraken pour la première fois du match.
Demidov a redonné vie au Centre Bell après un avantage numérique en fin de troisième. Il a capté une passe de Patrik Laine dans l’enclave, déculottant ensuite deux joueurs avec ses mains agiles. La recrue russe a ainsi remis les compteurs à zéro.
Son premier de la saison a causé un vacarme d’une centaine de décibels d’un bout à l’autre de l’amphithéâtre.
En prolongation, la locomotive Lane Hutson a alimenté Caufield, qui a lancé dans le haut de la cage du Kraken pour sceller l’issue du match.
Montembeault a complété sa soirée de travail avec 18 arrêts. Daccord a cédé cinq fois sur 22 tirs.
