Nick Suzuki a besoin d’aide

Les Canadiens de Montréal ont eu la tâche colossale d’affronter la meilleure équipe de l’Association de l’Est au premier tour des séries éliminatoires.

On ne peut reprocher aux jeunes comme aux vétérans l’effort déployé face à un club qui mise sur deux excellents joueurs de centre en Dylan Strome et Pierre-Luc Dubois, qui a revigoré sa carrière à Washington.

Le contraste avec le CH à ce chapitre est flagrant et le tandem Kent Hughes-Jeff Gorton a clairement pris des notes. Même s’ils savaient parfaitement quel club ils avaient sous la main.

Bien entendu, le Bleu-blanc-rouge avait le coeur au ventre et avec Martin St-Louis derrière le banc, pas question de lâcher l’accélérateur.

Il reste que Hughes et Gorton devront attirer un gros nom sur le marché des joueurs autonomes, sinon réaliser une transaction d’envergure pour dénicher le deuxième pivot au centre d’Ivan Demidov et Patrik Laine, qui demeure une arme lorsqu’il est au sommet de son art.

À la ligne bleue, Mike Matheson et Alexandre Carrier ne peuvent continuer d’écouler 20 ou 25 minutes de temps de glace. Le départ de David Savard ouvre un poste pour un jeune, mais l’expérience est un atout.

On a vu ce que Jayden Struble peut faire, tout comme le robuste Arber Xhekaj, dont les carences défensives et l’indiscipline ont souvent fait mal au club.

Le positif n’est tout de même pas à négliger. Cette formation a déjoué les pronostics en s’emparant de la dernière place en éliminatoires. Elle ne l’a pas volé. Son talent et sa détermination annonce de belles choses à venir, surtout avec les bon éléments.