Les Canadiens de Montréal ont résisté à une remontée des Devils au New Jersey pour l’emporter 4–3 en tirs de barrage, samedi. Les visiteurs menaient 3-0 avant que les Devils ne marquent trois buts consécutifs pour égaliser le pointage.
Jack Hughes et Timo Meier ont chacun marqué un but et et contribué une aide pour l’équipe locale (39-34-3), qui affiche un rendement de 7-3-1 lors de ses 11 derniers matchs. Jake Allen a effectué 26 arrêts lors de son deuxième départ consécutif.
Cole Caufield a récolté deux aides en plus de marquer en fusillade pour permettre au CH (45-21-10) de rentrer à la maison avec une fiche immaculée lors de ce voyage à l’étranger (5-0-0).
Jayden Struble, Ivan Demidov et Lane Hutson ont marqué pour les Canadiens (45-21-10; 100 points), qui ont réalisé leur deuxième plus longue série de victoires des 30 dernières années
Au dernier tour de tirs de barrage, Oliver Kapanen a déjoué Allen pour certifier le triomphe.
Montréal accuse un retard de deux points sur le Lightning de Tampa Bay, meneur de la section Atlantique. Par le fait même, les hommes de Martin St-Louis ont récolté leur 100e point au classement, se hissant provisoirement au deuxième rang.
«Je pense que nous formons une bonne équipe, mais ce n’est pas parce qu’on est une bonne équipe qu’on sera parfait en permanence, a déclaré St. Louis. Ce n’est pas parce qu’on est une bonne équipe qu’on est à l’abri de certaines erreurs.
«On essaie simplement de rester fidèles à notre processus et de dire les choses telles qu’elles le sont. Je crois que ce soir, on n’a pas joué notre meilleur match, mais on a trouvé une solution. »
Le gardien Jakub Dobes a repoussé 35 tirs dans la victoire.
«Cent points, c’est bien, mais on cherche à se positionner au mieux pour aborder les séries éliminatoires de la Coupe Stanley à domicile, a déclaré le portier tchèque . Notre objectif principal est de terminer premiers»
Les Glorieux ont prolongé leur série de victoires à huit, ce qui représente leur deuxième plus longue séquence au cours des 30 dernières années (également huit matchs en 2016-2017 et 2005-2006), derrière celle de 2015-2016 (neuf matchs).
Parmi les exploits dignes de mention, Jayden Struble a donné l’avance au CH 1-0 au Tricolore, tandis qu’Arber Xhekaj a récolté une aide pour porter le total des points combinés des défenseurs des Canadiens à 203, le deuxième plus important cumulatif parmi tous les clubs derrière l’Avalanche du Colorado (216).
La recrue Ivan Demidov a inscrit son cinquième but en avantage numérique de la saison, soit le plus grand nombre pour une recrue des Canadiens en une seule saison depuis Caufield en 2021-2022 (5). La dernière recrue à avoir fait mieux est Nick Suzuki (6 en 2019-2020).
D’ailleurs, Suzuki a inscrit son 41e point en avantage numérique de la saison, ce qui le place au troisième rang parmi tous les joueurs du circuit Bettman, derrière Connor McDavid (48) et Leon Draisaitl (42).
Le capitaine a également égalé le huitième plus grand nombre de points en avantage numérique en une saison dans l’histoire des Canadiens (également 41 par Guy Lafleur en 1979-80 et 1974-75).
Tout est à recommencer dimanche : les Canadiens rentrent à la maison pour conclure ce dos à dos contre les Devils.
Au Centre Bell, tous les regards seront tournés vers Caufield, qui pourrait enfiler son 50e but de la campagne et marquer une première depuis Stéphane Richer en 1989-1990.
