Recherché par les autorités américaines, Ryan James Wedding a été appréhendé au Mexique, jeudi soir. L’ancien représentant du Canada aux Jeux olympiques en surf des neiges a été transféré aux États-Unis par le FBI afin d’y être jugé, selon l’agence fédérale américaine.
Wedding aurait vécu au Mexique pendant plus de 10 ans et était recherché depuis 2024 pour trafic de cocaïne et meurtre.
Il aurait dirigé et participé à un vaste réseau de trafic de drogue transnational, acheminant régulièrement des centaines de kilogrammes de cocaïne de Colombie, via le Mexique et la Californie du Sud, vers les États-Unis et le Canada, en tant que membre du cartel de Sinaloa.
«Cette opération est le fruit d’une formidable coopération et d’un travail d’équipe exceptionnel avec le gouvernement mexicain. Un grand merci à nos précieux partenaires au Mexique qui ont rendu cela possible : le président Sheinbaum, le secrétaire Harfuch, l’ambassadeur Ron Johnson, Legat Mexico et bien d’autres. Nos partenaires fédéraux», a déclaré le directeur du FBI, Kash Patel sur les réseaux sociaux.
Wedding était le sixième fugitif parmi les dix plus recherchées que le FBI a capturé en un an. Une somme de 15 millions $ était offert par le programme de récompenses du Département d’État contre les narcotiques.
L’arrestation est survenue peu après que le FBI a augmenté la récompense offerte pour la capture des dix personnes les plus recherchées de 1 million$.
Wedding était en compétition dans l’épreuve masculine de slalom géant parallèle de surf des neiges aux Jeux olympiques d’hiver de Salt Lake City en 2002, terminant au 24e rang.
L’Ontarien de 44 ans a été accusé d’avoir orchestré des meurtres, notamment ceux de responsables gouvernementaux. Les responsables du FBI affirment qu’ils recherchent toujours d’autres personnes impliquées dans ses opérations alléguées.
Les autorités ont déclaré avoir saisi des armes, des voitures de luxe, des œuvres d’art et d’autres biens lors de son arrestation.
Wedding devrait comparaître devant un tribunal fédéral dès lundi, a indiqué Patel lors de la conférence de presse, qualifiant le présumé baron de la cocaïne d’«Escobar des temps modernes».
En juin 2008, il a été arrêté avec deux autres personnes et accusé de complot en vue de posséder et de distribuer de la cocaïne, selon une plainte pénale.
