Les Oilers d’Edmonton présentent une fiche de 6-6-4 après leurs 16 premiers matchs. Au lendemain de la défaite humiliante de 9-1 contre l’Avalanche du Colorado, samedi, leur capitaine a démontré des signes de frustration.
Connor McDavid a été clair après l’entraînement, il souhaite voir plus d’émotion de la part de ses coéquipiers après trois défaites consécutives.
«On n’a pas été dynamique, et ça commence par moi en tant que leader, a-t-il déclaré après l’entraînement et dont les propos ont été repris par le site officiel de la LNH. Il n’y a peut-être pas eu assez d’énergie, pas assez d’émotion, et on doit trouver un moyen d’insuffler ça dans le jeu.»
Deux fois finalistes de la Coupe Stanley en autant d’années, les Oilers ont essuyé leur pire revers à domicile depuis une défaite 10-2 contre les Sabres de Buffalo le 27 janvier 2009. McDavid ne jouait même pas junior à cette époque.
«Chacun doit essayer d’apporter sa contribution, a laissé entendre le numéro 97. Même si ce n’est pas dans la nature d’un joueur d’être le plus bruyant, il doit faire un petit effort. Si ce n’est pas dans sa nature de jouer un jeu physique, il doit faire un petit effort.
«Nous avons tous un rôle à jouer pour en offrir un peu plus. Émotionnellement, physiquement et notre jeu dans son ensemble. Chacun a quelque chose de plus à donner, et je m’attends à ce que tout le monde connaisse un bon match (lundi).»
McDavid mène Edmonton avec 17 aides et 22 points avec un différentiel de -6 en raison des difficultés de son équipe à égalité numérique. Leon Draisaitl compte 10 buts et 18 points, tandis que Ryan Nugent-Hopkins en totalise 16 avec un rendement de -11, tout comme le défenseur Evan Bouchard.
Les Oilers seront privés de Nugent-Hopkins lundi; l’entraîneur Kris Knoblauch a déclaré qu’il sera absent une semaine en raison d’une blessure non divulguée.
« Je crois qu’on est tous convaincus qu’on trouvera toujours une solution », a déclaré McDavid. « Cela dit, il est temps d’agir et de trouver le moyen de livrer une bonne performance. Tout commence par un bon départ, et on verra ensuite. Il faut absolument qu’on trouve le moyen de faire un bon match. »
La saison dernière, les Oilers ont connu un début difficile (1-1-2), mais ont rapidement redressé la barre et affichaient un bilan de 9-4-3 après 16 matchs. Ils ont terminé troisièmes de la section Pacifique (48-29-5) et se sont qualifiés pour la finale de la Coupe Stanley.
Source : site officiel de la LNH
