La terre a tremblé au stade d’Atlanta dans un match de folie, pour une rencontre hors du temps et pour un spectacle de huitième de finale somptueux.
Menés 2-0, les Argentins ont puisé dans leurs ressources pour renverser une excellente équipe d’Egypte 3-2, mardi. Cristian Romero (79′), Lionel Messi (83′) et Enzo Fernández (90’+2) ont tous répliqué pour l’Argentine en toute fin de rencontre.
Face aux champions du monde en titre, les Pharaons ont abordé le match sans aucun complexe. Les hommes de Hossam Hassan ont démarré en mettant beaucoup de rythme et d’intensité, multipliant les mouvements.
Déjà en difficulté face au Cap-Vert lors des 16es de finale, les Argentins, coupables de quelques déchets techniques, ont souffert face à la pression adverse. Et, après une belle combinaison sur un corner, Yasser Ibrahim est venu récompenser la domination égyptienne d’une tête croisée imparable (1-0).
Quelques instants après l’ouverture du score, une faute sur Nicolás Tagliafico a été sifflée dans la surface. Mais Mostafa Shobeir est parti du bon côté sur le tir croisé de Lionel Messi. Pour la deuxième fois dans ce Mondial, après un raté contre l’Autriche, la Pulga a manqué un penalty. Le génie argentin a bien failli se consoler peu après, mais son coup franc lointain a heurté le poteau.
Le festival Shobeir s’est alors poursuivi jusqu’à la mi-temps. Le portier égyptien a écœuré l’Albiceleste, avec deux interventions formidables, d’abord sur une tête d’Alexis Mac Allister, puis sur une demi-volée de Julián Álvarez.
Les Argentins n’ont pas paniqué, s’installant dans le camp égyptien pour trouver la faille. Mais le bloc des Pharaons est resté compact, tandis que Mostafa Shobeir s’est montré des plus vigilants.
À l’heure de jeu, l’Argentine s’est même retrouvée au bord du précipice. Sur un contre parfait, Mostafa Ziko a trompé Martínez, mais le but a été annulé pour une faute au début de l’action. Ce n’était pourtant que partie remise : à la 67e minute, sur une nouvelle contre-attaque bien menée par Salah, Hassan a centré pour Ziko, qui a parfaitement conclu le travail collectif (2-0).
Les Argentins ont alors jeté toutes leurs forces dans la bataille. Les Sud-Américains, qui ne semblent jamais aussi fort que lorsqu’ils sont au bord du gouffre, ont pu compter sur leur talisman, leur génie tout terrain. C’est d’abord Cristian Romero qui a réduit l’écart grâce à une tête puissante, bien servi par… Messi (2-1).
L’égalisation ? Elle est arrivée juste derrière et elle était signée Lionel Messi ! Après un cafouillage dans la surface, le n°10 argentin a décoché une puissante volée que Shobeir n’a pu capter.
Alors que le match avait basculé dans l’irrationnel, l’Argentine a complété son formidable comeback sur un contre éclair, conclu par un Enzo Fernández en lévitation (3-2). Un scénario renversant et une détresse qui sera difficile à digérer pour de Égyptiens, qui ont écrit un scénario parfait pendant plus d’une heure.
En quarts de finale, les hommes de Lionel Scaloni défieront la Suisse ou la Colombie. Et si le match est aussi beau qu’aujourd’hui, l’attente va être longue.
