La Ligue de hockey féminin professionnelle (PWHL) a annoncé vendredi la nomination de Manon Rhéaume au poste de directrice générale de la concession de Detroit.
L’ex-gardienne rejoint l’équipe après quatre saisons passées au sein des opérations hockey des Kings de Los Angeles et 11 années à la tête du club de hockey Little Caesars AAA (LCAAA).
«Manon est une pionnière dont l’influence sur le hockey dépasse largement les limites de la glace, a déclaré Jayna Hefford, vice-présidente exécutive des opérations hockey de la PWHL.
«Son parcours est exceptionnel, son esprit de compétition hors pair et son engagement de toujours envers le développement du hockey féminin. Son expérience à tous les niveaux, combinée à son leadership et à sa vision, font d’elle la personne idéale pour mener la PWHL Detroit à sa saison inaugurale.»
En tant que directrice de longue date de la division féminine de la LCAAA, Rhéaume a mis à profit son expérience du hockey pour offrir un mentorat, un développement et un leadership exceptionnels à la prochaine génération d’athlètes d’élite de Détroit. Elle demeure une fervente défenseure de l’engagement communautaire, du développement du hockey et de la création d’opportunités essentielles pour les jeunes filles dans ce sport.
Une icône du hockey
Rhéaume est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à signer un contrat professionnel de hockey et à disputer un match de la LNH, ouvrant ainsi la voie à des générations de joueuses. Sur la scène internationale, elle a représenté le Canada au plus haut niveau, remportant deux médailles d’or au Championnat du monde féminin de l’IIHF et une médaille d’argent aux Jeux olympiques d’hiver de 1998 à Nagano, au Japon.
Elle a déjà marqué l’histoire de la PWHL en effectuant la mise au jeu protocolaire du tout premier match de la ligue à la Little Caesars Arena, le 16 mars 2024.
«Je suis extrêmement honorée et enthousiaste à l’idée de rejoindre la PWHL et de contribuer à bâtir quelque chose d’exceptionnel à Détroit, a déclaré Rhéaume. Cette ville possède une riche tradition de hockey et la passion qui y règne est vraiment unique. L’essor du hockey féminin est impressionnant et je suis reconnaissante de l’opportunité qui m’est offerte de contribuer à façonner l’avenir de ce sport aux côtés de la PWHL. J’ai hâte de commencer et de bâtir une équipe dont les partisans de Détroit seront fiers. »
Rhéaume dirigera le PWHL Detroit pour sa saison inaugurale 2026-2027 en constituant une équipe d’opérations hockey et en menant un processus de construction d’effectif dont le point culminant sera le repêchage 2026 du PWHL, qui se tiendra au Fox Theatre de Detroit le 17 juin. Toutes les phases de ce processus complet de construction d’effectif seront finalisées et annoncées par la ligue dans les prochaines semaines.
La PWHL Detroit a été officiellement lancée le 6 mai au Little Caesars Arena. L’expansion de la ligue à Las Vegas et à Hamilton (Ontario) a été annoncée le 13 mai.
Source : site officiel de la LPHF
