«Terrible», «inacceptable»: Caufield et Anderson n’ont pas mâché pas leurs mots après la défaite

La déception était palpable dans le vestiaire des Canadiens de Montréal après l’effondrement de l’équipe face aux Jets de Winnipeg, mardi soir. Malgré une avance de quatre buts, les hommes de Martin St-Louis se sont écroulés en deux minutes et plusieurs joueurs se sont montrés insatisfaits de leur prestation.

Cole Caufield, qui a pourtant inscrit deux buts en avantage numérique, n’a pas cherché à trouver d’excuses pour expliquer la tournure des événements. Questionné sur les échauffourées survenues en fin de rencontre et sur leur pertinence à ce moment du match, l’attaquant a plutôt ramené l’attention sur la performance collective.

« On pensait que le match était terminé, je crois, a-t-il laissé tomber en précisant que les échauffourées de fin de match n’ont pas nui au CH. Quand on mène par quatre buts, il n’y a aucune excuse pour ce qui s’est passé. C’est terrible », a-t-il reconnu.

Lorsqu’on lui a demandé comment il évaluait le jeu de son équipe dans l’ensemble, sa réponse a été particulièrement courte : « Très mauvais. »

Josh Anderson, qui a marqué un superbe but, a été cru dans son évaluation collectif : « Je pense que beaucoup de gars doivent se regarder dans le miroir après ce qui s’est passé, moi y compris. C’est inacceptable. »

« Le seul gars qui a bien joué, c’est Jacob Fowler. »

«Pas notre meilleur hockey»

Même son de cloche du côté de Phillip Danault. Le centre, qui a remporté 56 % de ses mises au jeu, estimait que le Tricolore était loin d’avoir offert une performance convaincante, même avant de voir son avance fondre.

« On ne jouait pas notre meilleur hockey. On accordait beaucoup d’occasions, et des occasions de qualité. Jacob [Dobes] a été exceptionnel. Ils ont aussi obtenu quelques bonds favorables vers la fin. Mais c’est certain que c’est très décevant pour nous. On ne dominait pas le match », a-t-il expliqué.

Le constat de Kaiden Guhle était tout aussi sévère. Le défenseur, qui a récolté une aide, quatre mises en échec et cinq tirs bloqués, a notamment déploré le manque de cohésion et les lacunes dans l’exécution.

« Je ne sais pas. Nous ne semblions tout simplement pas connectés. Les détails n’étaient peut-être pas au rendez-vous. L’exécution n’était pas bonne. Ce n’était pas suffisant de la part de tout le monde, moi y compris. Je n’ai pas été bon ce soir. C’est certainement difficile à avaler », a-t-il admis.

Guhle a également reconnu que certains signes avant-coureurs étaient présents au cours des dernières rencontres. Les Canadiens avaient réussi à trouver des façons de gagner, sans nécessairement jouer à la hauteur de leurs capacités. Cette fois, les lacunes leur ont coûté cher.

« Nous avions certainement l’impression, dans certains matchs, que nous pouvions mieux jouer. Nous trouvions des façons de gagner. Mais ce soir, ça nous a rattrapés », a-t-il poursuivi.

Questionné à savoir si l’équipe avait pu tomber dans la complaisance avec une avance aussi confortable, le défenseur n’a pas écarté cette possibilité.

« Oui, probablement », a-t-il répondu.

Les bagarres n’ont rien changé

Quant à la possibilité que les échauffourées aient contribué à donner un second souffle à leurs adversaires, Guhle ne croyait pas que cela avait joué un rôle déterminant.

Les Canadiens devront maintenant rapidement tourner la page. Une séance d’entraînement est prévue avant leur prochain rendez-vous, jeudi, contre les Sharks de San Jose.

« Le soleil se lèvera demain. C’est une nouvelle journée. Il faut se regarder dans le miroir et se demander ce qu’on peut faire de mieux, puis se préparer pour jeudi », a conclu Guhle.

Le message est clair : les Canadiens devront retrouver leur identité et corriger leurs lacunes rapidement. Une avance de quatre buts ne devrait jamais devenir une source de relâchement, et les joueurs semblaient pleinement conscients qu’ils doivent rebondir.