Certains ont baptisé l’avènement de jeudi «LEOVERTIME».
Les Oilers d’Edmonton n’allaient pas se laisser humilier chez les imposants Panthers en Floride. Ils ont tout donné et ils ont marqué l’histoire. Même Taylor Swift n’aurait pu offrir pareil spectacle.
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Les visiteurs ont comblé un retard de 3-0 pour l’emporter 5-4 en prolongation, créant l’égalité 2-2 dans la finale de la Coupe Stanley. Un match de fou!
Les Oilers filaient vers une victoire certaine, mais Sam Reinhart a égalisé la marque à 19 secondes de la fin. Leon Draisaitl a enfilé le but gagnant en quatrième prolongation.
Les Oilers sont devenus la septième équipe de l’histoire de la finale de la Coupe Stanley à remporter un match dans lequel ils tiraient de l’arrière par trois buts ou plus, et seulement la deuxième équipe à accomplir cet exploit sur la route, rejoignant les Canadiens il y a 106 ans (match 5 de la Coupe Stanley de 1919).
Draisaitl a établi un record avec son quatrième but en prolongation en séries. Il n’en comptait aucun avant les éliminatoires de 2025.
Il a aussi atteint le cap des 30 points en séries éliminatoires. Les seuls autres joueurs à avoir atteint ce seuil en trois séries éliminatoires ou plus sont Wayne Gretzky (six fois), Connor McDavid (trois) et Mark Messier (trois).
Le gardien Calvin Pickard est entré en relève à Stuart Skinner après le premier entracte. Il a repoussé 22 des 23 tirs dirigés vers lui, devenant ainsi le sixième gardien de but de l’histoire de la LNH à remporter un match en finale de la Coupe Stanley en relève. Pickard a ainsi porté sa fiche à 7-0 depuis le début des éliminatoires.
Ce match en dents de scie a vu les Panthers prendre une avance de 3-0 en première période grâce à deux buts de Matthew Tkachuk, et un mitraillage des Panthers 17-7 au chapitre des tirs.
En deuxième, Edmonton a renversé la tendance en inscrivant trois buts pour égaliser et dominer la Floride 17-10 aux tirs aux buts. Cette résilience a ouvert la voie à deux buts en fin de temps réglementaire, provoquant un autre revirement de situation : Jake Walman a donné l’avantage aux Oilers à seulement 6 min 24 s de la fin, avant que Reinhart ne force la prolongation.
