Le golfeur Tiger Woods a été libéré sous caution, vendredi soir, après avoir passé huit heures en prison à la suite d’une embardée sur Jupiter Island, en Floride.
Celui qui possède 82 titres de la PGA à son actif est accusé de conduite en état d’ivresse avec dommages matériels et refus de se soumettre à un test de dépistage de drogue légale.
Lors de sa conférence de presse, le shérif du comté de Martin en Floride a raconté que Woods a tenté de doubler un camion-remorque qui a ralenti afin de se ranger à l’extrémité de la chaussé de la route qui n’est pas munie d’un accotement. En tentant son dépassement «à haute vitesse», le Land Rover a accroché le camion et s’est renversé du côté conducteur.
«Il semblait que le conducteur du Land Rover pouvait être sous l’influence, a déclaré le shérif John M. Budensiek. À ce moment-là, le chef Ewing du département de police de Jupiter Island m’a appelé et a demandé notre assistance.»
Selon Budensiek, Woods a fait preuve d’une conduite téméraire, voire dangereuse.
«Le Land Rover ne cessait de le dépasser. Il l’a vu venir, alors il a essayé de se décaler sur le côté de la route, mais c’est une petite route à deux voies, a précisé le shérif. Alors qu’il essayait de se ranger sur le côté de la route, le Land Rover l’a dépassé à la dernière minute, a dévié pour éviter une collision, mais a heurté l’arrière de la remorque de l’appareil de nettoyage à haute pression.»
Woods est sorti du véhicule «en rampant par la porte passager» et montrait des signes «d’altération des facultés».
Woods a été escorté à la prison pour se soumettre à des tests. L’alcool n’est pas en cause dans cette affaire. Il a collaboré avec les policiers et s’est soumis à un test d’ivressomètre.
«M. Woods a passé un test d’alcoolémie, montrant des zéros triples bleus, mais quand il a été temps pour nous de demander un test d’urinalyse, il a refusé. Il a donc été accusé de conduite en état d’ivresse avec dommages matériels et refus de se soumettre à un test légal. Dans l’accident, personne n’a été blessé.»
La loi floridienne exigeait qu’il passe au moins huit heures en prison avant de pouvoir payer sa caution. Une agente de cautionnement était présente pour transmettre la requête aux autorités.
La loi permet aux Floridiens de refuser de fournir un échantillon d’urine aux policiers lorsqu’ils soupçonnent les facultés affaiblies.
«Il a le droit de refuser ce test. Il existe un statut de la Floride pour lequel il sera accusé d’avoir refusé de s’y soumetttre, mais nous n’obtiendrons jamais de résultats définitifs quant à ce qui l’a rendu (dans cet état) au moment de l’accident.»
Enfin, pour des raisons de sécurité, Woods a été placé dans une cellule qui l’isolait d’autres prisonniers.
«Nous savons que nous avons arrêté une figure de proue. Mais peu importe qui vous êtes. Si vous enfreignez la loi, nous allons suivre la loi. C’est un chemin vraiment facile à prendre. Maintenant, en ce qui concerne le fait d’être en prison, nous allons nous assurer qu’il est en sécurité.
«Nous n’allons pas le mettre dans la population générale. Il ne va pas être avec d’autres détenus qui pourraient lui faire du mal ou essayer de tirer parti de ce qu’il a fait. Il paiera le prix, mais il ne va pas payer le prix en étant puni en prison.»
