«Monsieur Samedi soir» a fait des siennes à Buffalo samedi et c’est exactement ce dont les Canadiens de Montréal avaient besoin face à leur principal rival de la section Atlantique.
Cole Caufield a dégainé la pointe deux fois en troisième période en plus de préparer le 21e de Juraj Slafkovsky en première et le Tricolore, toujours bien accueilli par les spectateurs du KeyBank Center, a disposé des Sabres 4-2. Ceux-ci venaient de gagner leurs cinq plus récents duels.
Le Bleu-blanc-rouge a ainsi repris le troisième rang que lui ravi ce même club le 24 janvier dernier.
Jakub Dobes a offert une autre performance convaincante aux visiteurs en affrontant 38 tirs. À son troisième départ d’affilée, le Tchèque a enregistré autant de victoires. C’est la deuxième fois qu’il repousse 34 lancers ou mieux sans céder plus de deux buts à l’adversaire lors de cette séquence.
Les hommes de Martin St-Louis ont joué avec le feu en fin de match. Kirby Dach a été chassé pour avoir retenu Bowen Byram et Tage Thompson a failli en profiter; sa frappe a heurté la tige.
Lorsque les Sabres ont appelé leur gardien au banc, Oliver Kapanen a dégagé dans une cage déserte. Le Finlandais a fait mouche pour la première fois en quatre matchs.
Slafkovsky a ouvert le pointage en supériorité à l’aide d’un vif tir qui a mystifié Alex Lyon.
Owen Power a créé l’égalité pendant que l’arbitre a signalé une punition à retardement. L’arrière a décoché un laser du haut de l’enclave, au travers de la mêlée.
Puis les unités spéciales ont permis aux hôtes de prendre les devants en fin de période médiane. La pénalité de Lane Hutson pour bâton-élevé était sur le point de prendre fin lorsque Noah Ostlund a lancé sur réception entre les deux cercles avec moins d’une minute à faire à l’engagement.
Le dangereux ailier a récidivé six minutes plus tard en cueillant une passe savante de Suzuki à gauche de Lyon pour son 32e de la saison. Le capitaine a récolté son deuxième point du match sur le jeu.
Lyon a terminé le match avec 27 arrêts.
Forts de ces trois victoires consécutives, les Montréalais disputeront leur deux derniers matchs avant la pause olympique lundi au Minnesota, puis mercredi à Winnipeg.
