Les jeunes… et «Monsieur Samedi Soir»

Jean Perron a prononcé plusieurs phrases spectaculaires au cours de sa carrière d’entraîneur et celle d’analyste par la suite. L’une d’elles : «la force des jeunes».

Ivan Demidov et Oliver Kapanen ont touché la cible, tandis que l’espoir Jacob Fowler a repoussé 23 lancers dans un quatrième gain de suite des Canadiens de Montréal, 4-1 face aux Predators à Nashville, samedi.

L’unité que complètent les deux recrues avec Alex Newhook a inscrit trois des quatre buts du CH. Ces trois camarades de trio ont amassé deux points dans cette quatrième victoire d’affiée du Bleu-blanc-rouge.

Demidov et Kapanen ont marqué les 38e et 39e buts enfilés par des recrues du CH cette saison. Ce cumulatif représente désormais un sommet dans LNH. 

«Monsieur Samedi Soir» se signale

On ne peut passer sous le silence le fait que le match a eu lieu un samedi… ce qui signifie qu’une contribution de Cole Caufield est coutume. La tendance a été respectée en deuxième.

Le petit franc-tireur y est allé d’un effort magistral en plaquant Jonathan Marchessault, le forçant à se débarrasser d’une rondelle qui a abouti sur son bâton et qu’il a torpillée dans le filet de Juuse Saros pour son 45e de la campagne.

C’est la première fois depuis Stéphane Richer en 1990 (51) qu’un joueur des Canadiens marque 45 buts.

Nick Suzuki s’est fait complice sur le 16e de Demidov en première période alors qu’il entrait au banc.

Avec sa 64e mention d’aide à son 527e match sur le filet de Caufield, le capitaine est devenu le sixième joueur le plus rapide de l’histoire des Canadiens à atteindre les 300 passes décisives dans LNH. L’exploit lui a permis de rejoindre et d’éclipser Larry Robinson (63 aides en 1985-86) au 12e rang du classement de tous les temps des Canadiens.

Fowler a été vaillant, il a notamment frustré Filip Forsberg lors d’un avantage numérique en fin de troisième, mais la défense montréalaise l’était tout autant. Les arrières ont largement empêché les tireurs des Preds de s’approcher de leur jeune gardien, limitant les occasions de marquer.

Les hôtes ne semblaient pas aussi affamés qu’on le croyait non plus. La troupe du Tennessee manquait d’intensité et semblait nonchalante par moments. Ils venaient de remporter six de leurs 10 plus récentes sorties.

Le Québécois Zachary L’Heureux a toutefois profité d’un moment d’inattention du portier adverse pour marquer l’unique but de Nashville avec trois minutes à faire. La rondelle venait de bondir contre la bande derrière le filet et l’homme masqué n’y portait pas attention.

En revanche, le Tricolore récolte son 92 point de la saison et demeure à deux points des Bruins de Boston au classement de la section Atlantique.

Pas le temps de fêter, les hommes de Martin St-Louis reprennent l’action dimanche soir chez les Hurricanes de la Caroline.

SOMMAIRE

3e période | 4-1 Canadiens

FOWLER PERD SON JEU BLANC | Zachary L’Heureux saisit une rondelle qui échappe à Jacob Fowler et le prive d’un jeu blanc.

2e période | 4-0 Canadiens – Tirs : 14-12 MTL (23-15 total)

4-0 MTL | Ivan Demidov s’empare de la rondelle qu’il vient de lancer contre le poteau pour alimenter Alex Newhook (11), dont le vif tir sur réception donne une priorité du quatre buts aux visiteurs.

3-0 MTL | Cole Caufield plaque Jonathan Marchessault, qui rate sa passe et lance contre la bande… directement sur la palette de «Monsieur Samedi Soir». Le numéro 13 se moque des trois chandails jaunes dans son angle mort et marque son 45e. L’Américain est le premier joueur des Canadiens à marquer 45 buts en une saison depuis Stéphane Richer (51) en 1989-1990.

2-0 MTL | Oliver Kapanen (21) s’impose dans le haut de l’enclave avec deux joueurs devant lui en tapant une passe d’Alex Newhook derrière Saros.

1re période | 1-0 Canadiens – Tirs – 9-3 MTL

1-0 MTL | Immédiatement après un changement au banc, Ivan Demidov (16) capte une passe de Nick Suzuki et mystifie Saros d’un tir parfait. À son 527e match, Suzuki devient le sixième joueur le plus rapide de l’histoire des Canadiens à atteindre300 aides dans la LNH.