Les Alouettes de Montréal ont conclu leur saison régulière avec une victoire de 33 à 16 contre les Argonauts de Toronto vendredi soir au BMO Field, terminant sur une bonne note avec leur place en séries éliminatoires déjà assurée.
Les deux équipes ayant laissé au repos leurs titulaires habituels, Dustin Crum a effectué son deuxième départ de la saison pour Montréal avant de céder sa place à Caleb Evans au troisième quart. Crum a complété 17 de ses 20 passes, pour un total de 153 verges et deux touchés au sol, tandis qu’Evans a ajouté 82 verges et deux touchés par la passe. Les Alouettes affichent désormais une fiche de 14-4 et signent leur troisième saison d’au moins 14 victoires de leur histoire.
Stevie Scott III a donné le ton pour Montréal, parcourant 30 verges en cinq courses avant que Crum ne conclue la série offensive de 10 jeux en une course depuis la ligne d’une verge.
La première passe de Tucker Horn lors de son premier match comme partant dans la LCF fut mémorable. Le joueur de 26 ans a trouvé Dymere Miller qui filait au-delà d’un défenseur des Alouettes défaillant, et le receveur parcourut 71 verges pour un touché, répliquant immédiatement.
Montréal a continué de s’appuyer sur Scott pour user la défense de Toronto, mais une erreur de communication entre Crum et son centre à 10 verges a forcé les Alouettes à se contenter d’un placement facile.
Lirim Hajrullahu a redonné l’avantage aux Argos au deuxième quart grâce à un placement de 53 verges, son plus long de la saison. Kevin Mital a également franchi une étape importante lors de cette séquence offensive, accumulant les 19 verges à la réception nécessaires pour atteindre les 1000 et permettant ainsi à Toronto de compter quatre receveurs ayant franchi ce cap au cours de la même saison, une première dans l’histoire de la franchise.
Lewis Ward, remplaçant José Maltos Díaz, a réussi son deuxième placement avant que les deux botteurs ne ratent chacun leur tentative de longue distance. À 1 min 05 s de la fin, Crum a conclu une série de six jeux par une course de neuf verges pour un touché, donnant ainsi l’avantage à Montréal (19-10) à la mi-temps. Montréal a dominé le chronomètre tout au long de la première période, conservant la possession du ballon pendant près de 15 minutes.
Evans a pris la relève comme quart-arrière pour Montréal en deuxième mi-temps, et il a été intercepté par Nicolas Toomer à sa troisième tentative. Horn a immédiatement répliqué lorsque Nate Beauchemin a intercepté une passe après que le receveur visé ait glissé sur sa trajectoire.
Hajrullahu a conclu un troisième quart-temps vierge de points par deux placements de plus de 45 verges, mais Montréal a repris l’ascendant au quatrième. Le retour de botté de dégagement de 44 verges de Mekhi Mews a permis à Evans de se retrouver à la limite de la zone rouge, et le quart-arrière a trouvé Charleston Rambo sur une passe en profondeur dans la zone des buts quatre jeux plus tard.
Menés de 10 points au quatrième quart, les Torontois ont fait appel à Luis Perez dans l’espoir d’une remontée, mais la défense montréalaise a tenu bon. Evans a trouvé Kaseem Ferdinand pour un touché, assurant ainsi la victoire des Alouettes avant le coup de sifflet final.
Horn a complété 20 de ses 26 passes pour 215 verges, un touché et une interception, tandis que Miller a mené tous les receveurs avec 115 verges et un touché. Toomer a réalisé huit plaqués, un sommet dans le match, ainsi qu’une interception à ses débuts dans la LCF, alors que les Argonauts ont conclu leur saison régulière par une défaite, terminant avec une fiche de 9-9.
