Nombreux départs chez le Rocket : un effectif transformé en 2026-2027

Après une saison 2025-2026 marquée par une présence parmi les meilleures formations de la Ligue américaine, le Rocket de Laval entamera la prochaine campagne avec un visage bien différent. Un nouvel entraîneur-chef (lire ici une promotion) en Daniel Jacob et plusieurs joueurs ont quitté le club-école des Canadiens de Montréal.

Des vétérans, mais aussi quelques espoirs importants de l’organisation ont quitté le navire au cours de l’été, forçant le directeur général du CH Kent Hughes et la direction de la pépinière bleu-blanc-rouge à faire peau neuve.

Le départ qui retient le plus l’attention est sans contredit celui de Joshua Roy. L’attaquant beauceron, qui dominait régulièrement les attaques lavalloises, a été échangé au Mammoth de l’Utah dans une transaction permettant aux Canadiens de mettre la main sur le défenseur gaucher Maksymilian Szuber. Roy laisse derrière lui une production de 65 points (29 buts, 36 aides) en 69 rencontres, un total qui en faisait l’un des moteurs offensifs du Rocket.

L’Allemand d’origine Polonaise qui s’amène en retour offre toutefois un bagage d’habiletés intéressant à Laval : l’arrière de 6 pi 3 po et 220 lb possède un gabarit imposant et génère des occasions de marquer. Auteur de 27 points en 65 rencontres à Tucson la saison dernière, dont cinq sorties de deux points, il a aussi expédié 107 lancers au filet.

Trudeau et Farrell sous d’autres cieux

En revanche, la ligne bleue du Rocket perd également un pilier en William Trudeau. Le défenseur de 22 ans a pris la direction des Rangers de New York dans l’échange qui a amené Brett Berard à Montréal. Utilisé dans toutes les situations, Trudeau a récolté 20 points en 62 matchs, tout en affrontant régulièrement les meilleurs trios adverses.

Le dossier Sean Farrell a également connu son dénouement. Après une excellente campagne de 57 points en 67 parties, l’attaquant a finalement quitté l’organisation. Il a d’abord signé avec les Ducks d’Anaheim avant d’être impliqué dans une transaction permettant aux Canadiens d’obtenir Sasha Pastujov, meilleur pointeur des Gulls de San Diego.

Son départ prive Laval d’un autre fabricant de jeu de premier plan, mais la transaction semble équitable : le Floridien qui s’amène en retour est l’un des deux seuls attaquants du club-école des Ducks à avoir enfilé 20 buts.

Parmi les autres pertes notables figurent Luke Tuch, désormais avec les Blue Jackets de Columbus, Samuel Blais, qui a décroché un contrat avec les Sénateurs d’Ottawa, ainsi que le défenseur offensif Marc Del Gaizo, égalemenent membre de l’organisation des Rangers. À eux trois, ils totalisaient 106 points la saison dernière, en plus d’apporter une importante dose de robustesse et d’expérience.

Concrètement, avec Farrell (53), Roy (45), Blais (38), Del Gaizo (27), Trudeau (20) et Tuch (14), le Rocket perd 197 points produits par six joueurs qui faisaient partie de son noyau en 2025-2026. Ce n’est pas rien!

Le Rocket voit aussi plusieurs vétérans quitter pour l’Europe ou d’autres organisations : Nate Clurman (Rögle BK), Josiah Didier (IF Björklöven), Tobie Paquette-Bisson (Bruins de Providence), Hunter Shepard (Barys Astana), Darick Louis-Jean (Nottingham Panthers), Charles Martin (HK Spišská Nová Ves) et Benjamin Gaudreau (Université Clarkson). Individuellement, aucun ne change le visage d’une équipe, mais collectivement, ils représentaient une part importante du leadership du vestiaire.

Ces départs ouvrent toutefois la porte à une nouvelle génération. Des joueurs comme Owen Beck, David Reinbacher, Florian Xhekaj, Jacob Fowler, Vinzenz Rohrer, Filip Mešár et plusieurs choix récents du repêchage auront désormais davantage de responsabilités. L’organisation semble clairement avoir amorcé une nouvelle étape de son cycle de développement : moins de vétérans, plus de jeunes appelés à franchir un nouveau cap.

Pour le Rocket, le défi sera de demeurer compétitif malgré la perte de plusieurs piliers. Pour les Canadiens, l’objectif demeure inchangé : faire de Laval un véritable laboratoire de développement où les futurs joueurs d’impact pourront continuer de progresser avant de faire le saut à Montréal.

Et le plus révélateur est que les quatre premiers de cette liste — Farrell, Roy, Blais et Del Gaizo — totalisaient à eux seuls 163 points.

Enfin, il sera intéressant de voir l’apport de l’attaquant Samuel Poulin. Le Blainvillois  a pris part à 71 matchs dans la Ligue américaine avec Wilkes-Barre/Scranton et Bakersfield en 2025-2026, produisant 21 buts et 49 points. L’attaquant de 25 ans a également disputé deux matchs avec les Penguins de Pittsburgh dans la LNH.

Il a disputé 15 matchs dans la LNH depuis le début de sa carrière et a amassé deux mentions d’aide en plus de purger six minutes de punition. L’attaquant a été sélectionné au 21e échelon au total par les Penguins de Pittsburgh en 2019.

Encadré statistique — les départs du Rocket

JOUEURS DE LA SAISON 2025-26 SANS CONTRAT : 

* Dineen et Estapa sont classés par le Rocket dans la catégorie des joueurs de 2025-2026 sans contrat, plutôt que dans la liste officielle des « départs ». Ils avaient toutefois signé des contrats d’une saison avec Laval pour 2025-2026.

• CHIASSON, Jake
  • Joueur autonome
• DUNLAP, Joe
  • Joueur autonome
• JACOBS, Joshua
  • Joueur autonome
• PASTUJOV, Sasha
  • Joueur autonome avec compensation ayant reçu une offre qualificative