OBN Montréal : Auger-Aliassime en mission, les Québécois prêts à faire vibrer Montréal

Les premiers matchs du tableau principal de l’Omnium Banque Nationale seront disputés les dimanche 2 et lundi 3 août, mais les principaux favoris devront patienter avant d’entrer en scène. Exempté du premier tour en raison de son statut de deuxième tête de série, Félix Auger-Aliassime disputera son premier match mardi 4 août, avec une occasion en or de lancer sa quête d’un premier titre de catégorie Masters 1000 devant les siens.

Le tableau du simple masculin, dévoilé vendredi, représente bien plus qu’une simple succession d’adversaires potentiels pour le Montréalais. Il pourrait bien être le chemin vers le plus grand titre de sa carrière.

Pour la première fois de sa carrière à Montréal, Auger-Aliassime amorcera le tournoi comme deuxième tête de série. Son premier duel pourrait l’opposer au Français Luca Van Assche, un jeune joueur en pleine progression capable de donner du fil à retordre aux meilleurs du circuit.

À domicile, les attentes seront immenses. Depuis plusieurs années, Auger-Aliassime est présenté comme le joueur qui pourrait enfin offrir au public montréalais un champion local dans l’un des plus prestigieux tournois de tennis au monde. Cette édition semble d’ailleurs lui offrir une fenêtre particulièrement intéressante. Malgré un tableau relevé, plusieurs favoris arrivent avec des points d’interrogation, ce qui laisse entrevoir une véritable possibilité pour le Québécois de se hisser jusqu’aux dernières rondes.

Si la logique est respectée, Auger-Aliassime pourrait notamment retrouver l’Italien Flavio Cobolli en quart de finale, prévu le vendredi 7 août, avant une éventuelle demi-finale, le samedi 8 août, contre un autre membre de l’élite mondiale. La finale sera présentée le dimanche 9 août.

Les Québécois auront aussi leur mot à dire

Auger-Aliassime ne sera toutefois pas le seul favori de la foule montréalaise.

Gabriel Diallo poursuit son ascension parmi l’élite du tennis mondial et arrive au Stade IGA avec la confiance d’un joueur désormais capable de rivaliser avec les meilleurs. Son premier match est prévu lors de la première ronde, les 2 ou 3 août, et un bon départ pourrait rapidement le propulser face à une tête de série.

Alexis Galarneau, de Laval, profitera lui aussi d’une présence au tableau principal devant ses partisans. Habitué à bien performer à Montréal, il tentera de profiter de l’ambiance du Stade IGA pour signer l’une des plus belles victoires de sa carrière.

Le tennis québécois sera donc particulièrement bien représenté cette semaine, avec plusieurs joueurs capables de faire lever les spectateurs dès les premiers jours de compétition.

Les favoris n’auront aucun répit

Même si les têtes de série bénéficient d’une exemption au premier tour, le tableau ne laisse pratiquement aucun répit aux favoris.

Premier favori du tournoi, Alexander Zverev pourrait devoir composer rapidement avec des adversaires expérimentés comme Tallon Griekspoor ou Lorenzo Sonego dès son entrée en lice, mardi 4 ou mercredi 5 août.

Daniil Medvedev, Taylor Fritz, Ben Shelton, Alex de Minaur et Holger Rune figurent également parmi les principaux candidats au titre. Plusieurs affrontements entre joueurs du top mondial pourraient d’ailleurs survenir dès les huitièmes de finale, disputés les jeudi 6 août, confirmant la densité exceptionnelle du tableau.

Une semaine qui pourrait changer une carrière

Au cours des dernières années, Montréal a souvent sacré de nouveaux champions de catégorie Masters 1000. Cette tendance nourrit naturellement les ambitions d’Auger-Aliassime, qui disputera probablement le tournoi le plus important de sa saison.

Avec le meilleur classement de sa carrière, l’appui du public montréalais et un parcours qui, malgré ses nombreux pièges, demeure à sa portée, le Québécois possède une occasion bien réelle d’écrire une page importante de son histoire.

Encore faudra-t-il répondre présent lorsque la pression montera d’un cran. Car à Montréal, les favoris n’ont jamais eu le luxe de gagner uniquement sur papier.