Howden, Hart et les Golden Knights gagnent le 1er affront

Grâce aux 36 arrêts de Carter Hart, les Golden Knights ont remporté le premier match de la finale de l’Association de l’Ouest contre l’Avalanche du Colorado 4-2, jeudi.

Brett Howden, Mitch Marner et Pavel Dorofeyev ont repris là où ils ont laissé au deuxième tour alors que les Golden Knights ont refroidi la remontée de l’Avalanche pour prendre l’avance 1-0 dans la série.

Le premier est devenu le sixième joueur de l’histoire des séries éliminatoires de la Coupe Stanley à réussir une série de six matchs consécutifs avec au moins un but à l’extérieur, un record de concession.

Dorofeyev a inscrit son 10e but de la saison régulière en séries éliminatoires, un record dans la LNH. Il est devenu le cinquième joueur de l’histoire de la concession à atteindre la barre des dix buts en séries, après Jonathan Marchessault (13), William Karlsson (11), Mark Stone (11) et Chandler Stephenson (10), qui ont tous réalisé cet exploit en route vers la conquête de la Coupe Stanley en 2023.

Marner domine la ligue avec 19 points en séries éliminatoires, dont un record de franchise de 14 points à l’extérieur. Ses 81 points en séries éliminatoires le placent au sixième rang des joueurs de la LNH avant son premier match de finale/demi-finale d’association, derrière Brett Hull (127 ; 1999, CF ), Alex Ovechkin (105 ; 2018, CF ), Dale Hawerchuk (98 ; 1997, CF ), Nicklas Backstrom (88 ; 2018, CF ) et Nathan MacKinnon (82 ; 2022, CF ).

Howden a inscrit son septième but à l’extérieur de ces séries éliminatoires, dépassant ainsi Marner (6) et prenant la tête du classement des buteurs de la ligue. Il a également devancé Marner et Karlsson (six en 2023) pour le deuxième plus haut total de buts en une seule série éliminatoire de l’histoire de la concession, derrière Marchessault (neuf en 2023).

Valeri Nichushkin et Gabriel Landeskog ont marqué pour l’Avalanche, première tête de série de la section Centrale et de l’Association de l’Ouest. 

Nathan MacKinnon a récolté une mention d’aide et Scott Wedgewood a effectué 24 arrêts.

Une foule de 18 109 spectateurs était présente à guichets fermés à la Ball Arena pour ce premier match de finale d’association de depuis 2022.