Mardi soir au Yankee Stadium, l’as des Red Sox, Garrett Crochet, n’a pas pu se permettre de cligner des yeux.
Enfin, il ne l’a fait qu’une seule fois, lorsqu’Anthony Volpe a cogné un circuit en solo en deuxième manche. Mais plus jamais après. Le puissant gaucher de Boston a retiré 17 frappeurs consécutifs après le coup de circuit de Volpe.
Pour son premier départ en séries éliminatoires, Crochet a réalisé une performance brillante (sept manches et 2/3, quatre coups sûrs, aucun but-sur-balles, 11 retraits sur des prises) qui a mené les Red Sox à une victoire 3-1 sur les Yankees lors du premier match de cette série AL Wild Card au meilleur des trois manches.
Le gaucher a ponctué sa performance record en carrière, 117 lancers, par une vitesse de pointe à 160,4 km/h, sa vitesse la plus rapide de la soirée, pour mettre Austin Wells en valeur.
Les équipes qui remportent le premier match affichent un bilan de 18 victoires et 2 défaites au tour des Wild Cards.
Boston a fait l’acquisition de Crochet des White Sox en décembre pour des soirées comme celle-ci, et le joueur de 26 ans a prouvé qu’il était prêt à relever le défi.
Ceddanne Rafaela, l’une des frappeurs les moins patientes des BoSox, a obtenu un but sur balles de 11 lancers et un retrait contre Luke Weaver.
Rafaela a été le premier frappeur auquel Weaver a fait face après que Fried ait quitté sous une ovation debout après six manches et un tiers brillantes.
Nick Sogard a ensuite frappé ce qui semblait être un simple de routine au champ champ droit. Au lieu de cela, Sogard a poussé le bouchon plus loin, testant le bras d’Aaron Judge et glissant avec un double.
Cela a mis la table pour la première présence au bâton de Masataka Yoshida en carrière en séries éliminatoires, et il a frappé un simple de deux points au champ centre, donnant ainsi l’avantage aux Red Sox pour la première fois.
Boston a ajouté un point d’assurance important en neuvième manche, Trevor Story frappant un simple après deux retraits du stoppeur des Yankees David Bednar, puis volant la deuxième base. Alex Bregman s’est ensuite avancé et a frappé un double RBI.
Les Yankees ont créé un suspense en fin de manche, remplissant les buts sans aucun retrait face à Aroldis Chapman, envoyé après la sortie de Crochet en huitième manche.
Le gaucher de 37 ans a donné le meilleur de lui-même, retirant Giancarlo Stanton sur prises, obtenant un retrait sur ballon de Jazz Chisholm Jr. à droite, puis retirant Trent Grisham sur prises pour conclure la rencontre.
